蕉嶺縣舊稱(chēng)鎮平縣。

春秋戰國時(shí)屬"百越之地"。

秦始皇三十三年〈公元前214年〉,秦始皇發(fā)兵平南越,設南?？?蕉嶺地屬南?？埓h。 漢高后呂雉五年〈公元前183年),分龍川縣為龍川、揭陽(yáng)兩縣,蕉嶺地屬揭陽(yáng)縣。

三國吳〈222一280),蕉嶺地屬東官郡,仍屬揭陽(yáng)縣.

晉太康元年〈280〉,改東官郡為義安郡,仍屬揭陽(yáng)縣。

東晉咸和六年〈331〉,蕉嶺地屬義安郡之海陽(yáng)縣。

南朝齊高帝建元元年〈479〉,分海陽(yáng)縣為海陽(yáng)、程鄉兩縣,蕉嶺地屬程鄉縣。

南朝陳武帝永定元年〈557〉,設潮州,以程鄉、海陽(yáng)、潮陽(yáng)屬之。

五代南漢乾和三年〈94〉,置敬州,領(lǐng)程鄉縣。

宋太祖開(kāi)寶四年〈970〉,改敬州為梅州,蕉嶺地屬梅州。

元世祖至元十九年(1282),升梅州為梅州路。

明太祖洪武二年〈1369〉,廢梅州路,復稱(chēng)程鄉縣,隸屬潮州府。

明嘉靖四十三年〈1560〉,析程鄉之義化、長(cháng)田、石窟、石正等都,興寧割大信一里, 附義田都,合設平遠縣,隸潮州。蕉嶺之置城地址古懷仁及其最富庶之石窟河平原,均屬平遠縣地。

明崇禎六年(1633),本縣鄉賢賴(lài)其肖上書(shū)明朝當局,請置鎮平縣。兩廣總督熊文燦采納呈文,作《建城疏》,奏準析平遠之石窟都和程鄉之松源、龜漿二都,設置鎮平縣, 隸屬潮州。

清雍正十一年〈1733〉,升程鄉為嘉應州,領(lǐng)平遠、鎮平、興寧、長(cháng)樂(lè )四縣,一州領(lǐng)四縣之嘉應五屬始告產(chǎn)生。

清嘉慶十二年〈1807〉,大吏奏申嘉應州為嘉應府。十七年〈1812〉,仍改為州,是為嘉應州鎮平縣。

民國元年〈1912〉,中華民國成立后,廢嘉應州,鎮平縣隸屬廣東省直轄。

民國3年〈1914〉因河南省已先有“鎮平縣”,廣東之鎮平縣易名為蕉嶺縣。

1949年5月14日,蕉嶺縣解放。6月,蕉嶺縣人民民主政府成立,隸屬興梅專(zhuān)區。

1952年,撤銷(xiāo)興梅專(zhuān)區,蕉嶺縣隸屬粵東行政公署。

1952年8月,蕉嶺與平遠合縣,稱(chēng)蕉平縣。

1954年3月,蕉平分縣,仍稱(chēng)蕉嶺縣。 1956年2月,成立汕頭專(zhuān)署,撤銷(xiāo)粵東行署。蕉嶺縣改隸屬汕頭專(zhuān)區。

1958年12月,蕉嶺與梅縣合并,稱(chēng)梅縣。

1961年3月,蕉梅分縣,恢復蕉嶺縣建置。

1965年7月1日,梅縣專(zhuān)區從汕頭專(zhuān)區分出,成立梅縣地區,蕉嶺縣隸屬于梅縣地區。

1988年春,撤銷(xiāo)梅縣地區,成立梅州市,蕉嶺縣隸屬梅州市管轄。