轎子這東西，解放后河源便沒(méi)有了，所以對現在四十歲以下的人來(lái)說(shuō)，除了在電影、電視上見(jiàn)過(guò)以外，恐怕很是陌生了。

　　解放前河源有三種轎子，一是官轎，是有相當官階的官員專(zhuān)用的；一是花轎，專(zhuān)為婚姻迎娶新娘所用；另一種是竹轎，供有錢(qián)人外出走長(cháng)、短途雇請乘坐。

　　轎子是封建社會(huì )的產(chǎn)物。當官的有錢(qián)的貪圖安逸講排場(chǎng)，要當“人上人”，坐轎子便也滿(mǎn)足這些人的欲望。處于生活最底層的貧苦百姓無(wú)以為生，情愿出賣(mài)苦力，以扛轎賺取些微薄收入養家糊口。

　　聽(tīng)老一輩人說(shuō)，河源轎館始設于清末光緒年間，館址在上角象宿樓前五十米度右側的黃皮園下，有客家人姓鄧的兄弟倆，因父母雙亡，流落在河源尋了這扛轎為生的活計。初來(lái)有一乘花轎，一乘竹轎，解放前夕增加到四乘花轎，九乘竹轎，轎夫十八人?；垬蝾^榕樹(shù)蔭下的“新彩華鼓店”也有花轎和竹轎，店主鄺王彩二十多歲便開(kāi)始扛轎，后來(lái)當了老板，請了伙計，專(zhuān)替人當吹鼓手，經(jīng)營(yíng)紅、白喜事。鼓店隔鄰一王姓的小江人，以及酒餅巷一戶(hù)人家也有竹轎供人雇請，他們沒(méi)掛牌子，只是在家門(mén)前豎起扛轎子的兩根竹杠為標記。

　　花轎制作很是精致，轎高六尺，用紅花綢緞作轎屏，轎門(mén)雕刻有花鳥(niǎo)圖案，轎頂塔狀，呈六角形，頂端有一紅彩球，轎杠是木制的，有的四人抬，有的六人抬。竹轎以葵葉為篷，兩根竹杠中間夾一張太師椅，椅上放軟墊，腳有踏腳棍，僅兩人抬。

　　花轎在冬下生意旺，城里及附近鄉村如仙塘、木京、白田等地都有人來(lái)雇請。新彩華鼓店的花轎曾一日趕二、三場(chǎng)喜事。通?；榧蕻斒氯耸^八天前就去請轎，訂好時(shí)間，交納定金。到時(shí)，鼓店老板便叫齊伙計，計有轎夫四或六人，擎牌匾的二人（牌匾貼紅，寫(xiě)某府聯(lián)姻），扛彩旗的四人，打鑼鼓吹喇叭的六人，一行清早便出門(mén)去嫁家迎新娘，東家請吃飯后按時(shí)辰吹吹打打送至夫家，晚飯后僅留下鼓手吹打至次日，余人即回。一場(chǎng)喜事收入，鼓店老板抽取四成，余下六成分四個(gè)等級分別以紅包形式發(fā)給鑼鼓手、轎夫、擎牌、擎彩旗的。

　　竹轎則隨請隨到，遠的有抬去老隆、忠信、埔前、臨江等地的。

　　轎夫的生活是非常艱苦的，跋山涉水，日曬雨淋，收入微薄。一姓陳的老前輩介紹說(shuō)，請轎夫抬一天，只付轎資六毫光洋。所以轎夫們外出大多是自備竹殼飯，口渴則飲點(diǎn)山泉水。轎夫的行止由乘轎人控制，極不自由，時(shí)時(shí)三更半夜還在途中。轎夫在舊社會(huì )被視為下九流的苦力，所以很多轎夫娶不上老婆。下面是城里的轎夫們流傳的一首順口溜：

呼呼嘣，呼呼嘣，

肩頭被人當路行。

年三十晚爆竹響，

還未回到河源城。

　　盡管轎夫們干的是“肩頭被人當路行”的扛轎生計，受盡剝削、壓迫和欺凌，由于他們的共同命運，使大家的心自然地貼在一起，為了生計，他們非常團結協(xié)作，找轎時(shí)，吶喊一齊，步伐一致，換肩協(xié)調，途中辛苦勞累，有時(shí)他們就苦中尋樂(lè )，時(shí)而吹吹口哨，時(shí)而山歌嗷嗷，你唱我和，前呼后應?？皋I回來(lái)，他們買(mǎi)最不值錢(qián)的牛腸炒黃豆，送糖燒酒，干杯取樂(lè )，消除疲勞。春節到來(lái)，轎館也貼對聯(lián)，請當時(shí)更樓下私塾教書(shū)老先生李朝貢寫(xiě)了一副繞有趣味、年年沿用的對聯(lián)：

前程，前程，仗我兩腳開(kāi)道路；

歸途，歸途，憑吾雙肩到家門(mén)。

　　由于扛轎生意不是日日都有，轎夫們大多是兼營(yíng)小攤販，擺賣(mài)香煙、水果。新彩華鼓店老板鄺王彩就在門(mén)前擺了個(gè)小水果檔。抬花轎的伙計們，后來(lái)還兼營(yíng)起杠棺挖冢的活計，轎夫們在白事中也抬棺材。他們召之即來(lái)，平時(shí)無(wú)事則各尋活計。

　　解放后轎夫們有了新的生活，竹轎便自行消亡了?；ㄞI則在解放初期還有，土改、城市改革后花轎伙計們也有了新的職業(yè)，加之新社會(huì )新風(fēng)俗，婚姻嫁娶不再興坐花轎，花轎也就逐漸消失了。轎夫們過(guò)上了新的生活，他們的后代有的成了干部，有的是職工。