自古以來,奉新人崇尚“人情是把鋸,扯來又扯去”的習(xí)俗。大年初一剛過,各家各戶便要攜帶禮品開始一年一度的走親戚了。走親戚要按主次親疏依次進(jìn)行,一般要先走祖母的娘家,即舅公、舅婆家;其次是母親的娘家,即外公、外婆家;第三是舅舅、姨媽、姑媽家;最后是一般的平輩親戚家。有的還要翻翻黃歷,看看一年伊始先出何方“大吉大利”。早飯過后,人們便穿紅戴綠、挑擔(dān)提籃、背兒帶女出門作客。一路上人來人往,絡(luò)繹不絕,熱鬧非凡,真?zhèn)€是:“灶里不離火,路上不離人”。
凡作客必上午出門趕路。有道是“做官莫走前,做客莫走后”,趕不上晌午飯,便只好吃殘羹冷炙了。俗話說:“赤腳不進(jìn)山,空手不進(jìn)門。”前往親戚家作客,必定要帶些禮品。禮品不外乎大餅、豬肉、面條、白糖、點(diǎn)心之類。送多送少雖無明文規(guī)定,但約定俗成,一般很少例外:四只一斤的大餅,是走親戚的必備之物,一家一斤餅是起碼標(biāo)準(zhǔn),是親戚必須收下的;稍高一點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)是在“主禮”之外加些“配件”;如凍火糖、燈芯糕、面條之類,這些“配件”是裝體面的,客人走時(shí),親戚一般會(huì)還給客人,如果是給長(zhǎng)輩如舅公、外公送年,那一定要再加一只“蹄花”或二斤以上的豬肉和一包雪花棗或油果;白糖可以作“主禮”替代大肥餅,也可以作“配件”送給長(zhǎng)輩。至于煙、酒,這是近幾年才有資格作為禮品的。
客人進(jìn)屋,必經(jīng)大門,親戚出至廳前迎接。主客見面,必有一番專用的詞令,晚輩給長(zhǎng)輩拜年,一躬至地,口稱“給××拜年”,“祝××添福添壽”,長(zhǎng)輩則躬身相扶,祝小孩“滿長(zhǎng)滿大”,祝青年“聚親”、“添丁”或“步步高升”;平輩之間則雙手抱拳作揖,祝“恭喜發(fā)財(cái)”。主人將客引入客廳坐定后,便倒茶、遞煙、送火、換鞋,然后是說些“天氣冷”、“走得快”之類的話。寒暄之后,客人便請(qǐng)主人將禮品分送各家親戚,各家接到禮品,便知是那路客人到了。俗話說:“千事萬事,吃是大事。”于是,天經(jīng)地義的“吃”便開始了。首先是主人用果盒或碟子盛滿點(diǎn)心和盤托出,客人圍桌而坐,稱“吃茶”;然后是各家煮雞蛋、面條、米粉之類,每人一碗,稱“吃湯”,“吃湯”時(shí)不能吃出聲音,也不能吃盡,應(yīng)留一點(diǎn)在碗底,表示“有吃有余”;然后是各家親戚爭(zhēng)請(qǐng)吃飯,商定之后,依次輪吃。
餐桌多安放在廳堂正中。農(nóng)村不興用圓桌,用的都是方桌,分上、下、左、右四方,每方坐二人,共八個(gè)座位。入座時(shí),千萬不可造次,首先要分清上下左右,主人和客人都要請(qǐng)兩個(gè)長(zhǎng)輩坐上方(正對(duì)大門的一方),上方分東、西兩邊,東邊居大,西邊次之。兩個(gè)長(zhǎng)輩若是平輩必得謙讓一番,最后以年長(zhǎng)者居?xùn)|,次者居西;與長(zhǎng)輩對(duì)坐的下方,一般應(yīng)是長(zhǎng)輩的平輩人,其余客人則打橫坐左右兩方;主人多坐在緊靠上方東邊的橫位上,便于敬酒、添飯、陪客。若只有六人入坐,千萬不可上坐一,下坐一,左右坐二,或者上下坐二,左右坐一,因?yàn)檫@樣就坐成了“龜”形,而我們中國人對(duì)烏龜似乎并沒有什么好感。假如真這樣坐了,主人就會(huì)客氣地說:“啊,坐活了!”如果客人還執(zhí)迷不悟,主人便會(huì)幫助調(diào)整。上桌之后,坐相要端莊文雅,千萬不能把腳踏在別人的凳腳上,因?yàn)檫@無意之舉有冒充別人長(zhǎng)輩之嫌,一般只有父母才將腳踏在兒女的凳腳上防凳倒摔跤。
菜肴多是雞、鴨、魚、肉、豆腐、青菜之類,因經(jīng)濟(jì)狀況好歹而異。若客人是首次上門的新姑爺,主人必備辦四碗四盤,這被視為最體面的接待。杯箸分發(fā)就緒,主人便由上到下依次斟酒,主人口稱“請(qǐng)酒”之后,客人方能舉杯。首次舉杯,不能盡飲,即便是“海量”,也應(yīng)銜杯品味,慢咽細(xì)咂;當(dāng)客人稱“好酒”時(shí),主要?jiǎng)t謙稱:“淡淡酒,河時(shí)有!”主人舉箸“請(qǐng)菜”之后,眾人才能動(dòng)手。主人先將客人引到最中間的一碗(多為大塊紅燒肉)夾菜時(shí),要不慌不忙,不能繞過別人筷子去夾,要夾靠自己一邊的菜,不能在碗里亂翻,更不能把底下的翻出來。相傳生活困難時(shí),有人請(qǐng)客將骨頭埋在碗底,把肉放在上邊,湊滿一碗裝體面。不管碗底有無骨頭,客人揭底,主人總是不高興的。如果到外婆家作客,那雞腿是最小的外孫吃的,其他人不得染箸;如果是首次上門的新姑爺,千萬不能吃雞頭,因?yàn)殡u頭象征鳳,吃了鳳頭,丈母娘當(dāng)然不高興。
“請(qǐng)菜”一次之后,客人要將筷子輕放桌子,不能擱在碗或盤上。主人再依次給客人斟酒,斟酒時(shí),右手提壺,左手按手背,表示是雙手給客人敬酒。主人提壺到身邊,客人應(yīng)持杯起立,用手按住酒杯,歉意地說:“量小!量小!”主人則殷勤地說“升起來!升起來!”客人能喝,則飲盡再添;不能喝,則隨杯添酒,下輪敬酒,主人便不再勸飲。依次斟滿一輪之后,主人自己也斟滿一杯,口稱“舍命陪君子”,殷勤敬酒。嗜飲者不醉不快,但主人是無論如何也不能醉的。
酒過數(shù)巡,客人表示不再飲時(shí),即可開始吃飯。不會(huì)飲酒者一般不宜先吃飯,因?yàn)檫@會(huì)掃別人的酒興,所以應(yīng)吃菜作陪。眾客人和主人都說“先用飯”時(shí),自己則應(yīng)歉意地說:“莫怪,沒陪”,自稱“飯桶”,便可添飯。主人要給客人添飯,飯要添滿,雙手遞給客人,客人也應(yīng)起身雙手接飯。如果相隔太遠(yuǎn),不便雙手遞接,也要說:“我一只手”,客人則說:“禮太長(zhǎng)”。如果自己是晚輩,應(yīng)自己添飯,添飯時(shí),千萬不要讓飯勺將飯 刮響,因?yàn)楣雾戯?,別人以為沒飯了,主人也不會(huì)高興。大家開始吃飯時(shí),主人會(huì)說:“沒菜莫吃白飯”,客人應(yīng)說:“桌子太小了”,意謂菜多放不下。吃飯時(shí),主人也會(huì)殷勤地勸菜,說“趕滾”,意謂趁熱;吃較遠(yuǎn)處的菜時(shí),主人會(huì)說:“伸長(zhǎng)點(diǎn)筷子”,這時(shí)客人便可站起來夾菜。有道是“主人不引客不嘗”,一切都是很有秩序地進(jìn)行的。只有當(dāng)主人說“大家隨意”之后,客人方可隨便夾菜。 吃飯時(shí)不能講話,不能伏在桌上,應(yīng)一手端碗,一手持筷,兩手稍稍并攏,以防影響他人。
吃飯是不興倒湯的。俗話說:“賊怕拿臟,菜怕倒湯”,倒了湯的菜沒味道,同時(shí)也說明菜作少了,不夠下飯,會(huì)讓主人不高興。吃完下桌時(shí),應(yīng)輕放碗筷,對(duì)客人說:“大家慢吃!”客人應(yīng)說:“我吃得快。”不想再吃了,應(yīng)說“有了”,“吃飽了”,忌諱說“不吃了”,“吃不得了”。如果大家都下了桌,只剩你一人在吃,你應(yīng)自我解嘲地說:“哎呀,我背桌子了!”主人會(huì)說:“那里,還有我呢!”主人一定要吃得很慢,只有所有的客人都吃完了才能放碗。
出門作客,路近,一般吃過晌午飯便回;路遠(yuǎn),多住一宿再回,但無論路途遠(yuǎn)近,主人必殷勤留宿。有道是“站客難留”,若客人執(zhí)意要走,主人也不會(huì)勉強(qiáng),臨行前,主人將客人作“配件”的禮品送回,另送毛巾、手帕、換茶、點(diǎn)心、花生、瓜子之類;客人中若有小孩,主人必用紅紙包一至二元壓歲錢;若是首次登門的客人,主人回禮更有講究;男客多送鞋襪,女客多送衣料。然后主人送至村口,賓主話別,若是新客,還要鳴炮送行。主人道“慢走”,客人說“多謝”;主人道“又來”,客人說“去玩”。此呼彼應(yīng),非常熱情??腿俗哌h(yuǎn)了,主人方能進(jìn)屋。