從廣饒縣境內古遺址出土的文物考證,遠在史前的新石器時代中晚期(距今約五千年),境內就有人類居住、繁衍。
《左傳-昭公二十年》載：晏嬰對齊景公說：“昔爽鳩氏始居此地,季則艸因之,有逢伯陵因之,蒲姑氏因之,而后太公(即姜太公呂望)因之。”據(jù)此,上古時代,今廣饒縣境屬爽鳩氏的居地,夏代至殷末,為季則艸氏、逢伯陵和蒲姑氏居地,西周時,為姜太公封地--齊國的轄地,春秋、戰(zhàn)國時期,縣境仍屬齊國。
秦代實行郡縣制,分山東之國凡七,泰山之北為齊郡,縣境屬齊郡。
漢高祖六年(公元前201年) 置廣饒縣,此廣饒縣名之始。西漢時,今縣境為齊、千乘兩郡屬地。據(jù)《漢書-地理志》齊郡領縣十二,千乘郡領縣十五?？h境在齊郡者有廣饒、鉅定及利縣的東部,在千乘郡者有瑯槐及千乘的東部。因此,西漢時,今廣饒縣境為兩郡五縣之屬地,即：南部廣饒縣、西部利縣、中部鉅定縣屬齊郡,東北部瑯槐縣、西北部千乘縣屬千乘郡。
廣饒縣,故城(一說為古樂安城)址在今城北二十里許。后為侯國,漢武帝元狩元年(公元前122年)封甾艸川靖王之子劉國為廣饒侯。
利縣,故城在今城西北二十余里的利城村(屬博興)東。
鉅定縣,故城在今城東北四十里巨淀湖西北?！稘h書-武帝紀》載：漢武帝征和四年(公元前89年)三月耕于鉅定,即此。
瑯槐縣,故城在今城東北七十余里。
王莽時,縣境屬建信郡。
東漢時,廣饒、鉅定、瑯槐三縣俱廢,將其地分為利、益、博昌三縣,屬樂安國。
三國時,縣境屬青州齊郡,歸魏國所轄。
至晉,復置廣饒縣,屬齊國。晉懷帝永嘉五年(311年) ,青州沒于漢劉聰,東晉時,后趙石勒、燕慕容廣鬼、后燕慕容垂相繼占據(jù)；至南朝宋,劉裕曾于此置樂安郡,不久即入于北魏,仍為樂安郡,屬青州。
至隋,罷郡為州,隋文帝開皇三年(583年) ,移千乘于廣饒,縣名改為千乘。另據(jù)清光緒《山東通志》載,南北朝時,南朝劉宋即徙千乘于鉅定故城。千乘之名始于戰(zhàn)國,因齊景公有馬千駟畋于青丘而得名。
至唐,于千乘縣置乘州,縣為屬。唐高祖武德八年(625年) ,廢乘州,縣境屬青州都督府。唐玄宗天寶元年(742年),改青州為北海郡,屬河南道,縣為屬。唐肅宗至德二年(757年) ,北?？と愿臑榍嘀?。唐代宗永泰元年(765年),道改為軍,青州屬平盧軍節(jié)度使領轄。
五代時,梁、唐、晉、漢、周共53年,縣境一直隸屬于平盧軍。
宋太祖建隆元年(960年),罷軍使,復稱州,平盧軍仍改稱青州,縣境仍屬青州。宋高宗建炎三年(1129年),金兵占據(jù)青州后,縣境被偽齊劉豫統(tǒng)治8年。
金熙宗天眷元年(1138年),改千乘為樂安,屬益都府。自此,歷經元、明、清各朝至民國初年,縣名與境域及隸屬均無大的變更。
中華民國初期,厘定官制,首廢府,另設道尹為承轉機關。民國2年(1913年) ,置膠東道,樂安縣為屬。民國3年 (1914年) 1月30日,政府改定全國重復縣名,依照“凡兩縣同名,存其先置,新名從舊,仍還故稱”的原則,因與江西省樂安縣重名,在《內務部改定各省重復縣名及存廢理由清單》中,樂安縣存廢理由是：江西省樂安縣相沿較久,擬存；山東省樂安縣,金時因千乘改名,迄今仍之。查該縣舊為漢廣饒縣, 至隋時始省去, 擬即定名廣饒縣。 由是復名廣饒縣, 隸屬膠東道。民國14年(1925年)改屬淄青道。民國16年(1927年)廢道尹后,直屬山東省。
抗日戰(zhàn)爭時期,廣饒縣有下列政權：一、共產黨領導的抗日民主政權。
益(都)、壽(光)、臨(淄)、廣(饒)四邊縣行政辦事處：民國28年(1939年)10月成立, 隸屬清河專員公署,民國29年(1940年)4月撤銷,民國31年(1942年)2月重建,隸屬清東督察專員公署,民國31年(1942年)8月,改稱四邊縣政府,隸屬未變;民國33年(1944年)2月,隸屬渤海行政區(qū)主任公署五專署。
廣饒縣抗日民主政府：民國29年(1940年) 4月建立,隸屬清河行政專員公署。同年12月, 改屬清東分區(qū)辦事處。民國30年 (1941年) 6月,改屬清東專署。民國31年(1942年)2月,廣饒縣抗日民主政府撤銷。
廣北縣行政公署：民國30年(1941年) 1月建立,隸屬清中督察專員公署。民國32年(1943年)2月,改稱廣北縣政府,隸屬清中辦事處。民國33年(1944年)2月,隸屬渤海區(qū)五專署。
二、國民黨縣政府。民國26年(1937年)12月,國民黨政府縣長周義章斂庫存現(xiàn)款潛逃,一時政權無主 。民國27年(1938年)10月,國民黨山東保安十六旅建立廣饒縣政府,隸屬國民黨山東省第十四行政督察專員公署。民國28年(1939年) 1月,日本侵略軍侵占廣饒城,國民黨政府縣長李寰秋及隨員出逃。
附：日偽政權。民國28年(1939年) 2月,侵占廣饒城的日軍組織偽廣饒縣政府,隸屬日偽山東省公署青州道尹公署。
解放戰(zhàn)爭時期,廣北縣、四邊縣撤銷,建立廣饒縣政府,隸屬渤海行政區(qū)清河專區(qū)。民國35年、36年(1946年、1947年),國民黨軍隊和還鄉(xiāng)團曾兩次進占,均立足未穩(wěn)。
新中國成立后, 廣饒縣屬渤海區(qū)清河專員公署。1950年5月,廣饒縣隸屬惠民專區(qū)。 1958年10月,惠民專區(qū)與淄博市合并為淄博專區(qū),廣饒縣歸屬。1961年1月,惠民專區(qū)分立,廣饒縣仍歸屬惠民專區(qū)。
1983年8月30日,廣饒縣劃歸東營市。
