武昌最早有城，始于三國時期東吳黃武二年（公元223年）。是年吳主孫權(quán)在江夏山（今蛇山）東北筑土石城，取名夏口城。該城方圓僅二、三里，“依山傍水、開勢明遠(yuǎn)、憑墉藉險、高觀枕流”，實為地形險要的軍事堡壘。武昌自古而今都是縣、州、府、郡和省治所在地。歷史上的古夏口城亦幾經(jīng)變遷。漢代設(shè)有沙羨（音夷）縣，治涂口（今江夏區(qū)金口）。至?xí)x武帝以后，沙羨縣治移至夏口城，故武昌一度稱為沙羨縣。后來因轄區(qū)擴(kuò)大又改稱汝南縣。南朝宋孝建元年（公元454年），孝武帝在夏口設(shè)置郢州，并在夏口城的基礎(chǔ)上進(jìn)行城垣的修葺和擴(kuò)建，這就是古郢州城，至今遺址尚存。武昌在那時又稱為郢城。齊梁時期，梁將曹景宗（后任郢州剌史）攻打郢城，在紫金山與小龜山北筑土石城堡，此堡北臨沙湖，南距郢城約二里，后世稱為“曹公城”。隋開皇九年（公元589年），隋文帝改郢州稱鄂州，改汝南縣為江夏縣。州、縣治所均設(shè)于城內(nèi)。自此武昌又有鄂州、江夏縣之稱。唐敬宗寶歷元年（公元825年），牛僧孺為武昌軍節(jié)度使，改建鄂州城，原來的夯土結(jié)構(gòu)改成甓磚結(jié)構(gòu)。武昌城第二次大規(guī)模的改建并基本定型是在明洪武四年（1371年）。時任江夏侯的周德興增拓武昌府城，周圍二十余里，墻體為陶磚砌就，墻高二至三丈余不等。據(jù)《湖廣圖經(jīng)志書》載，明代的武昌城，里巷阡陌，衙署叢集，府學(xué)、貢院、文廟等文化建筑遍布，文人學(xué)士薈聚，儼然是一座政治中心的城市景觀，為當(dāng)時南方的重要城垣。1927年武昌城開始拆除，保留有歷史紀(jì)念意義的起義門一小段城墻，其余在1929年全部拆完。

　　武昌是文明古城。東湖之濱、珞珈山麓、黃鶴樓下，無數(shù)文人墨客在此吟詩題詠，揮毫作畫，勒石碑銘，留下丹青畫軸和千古絕唱，荊楚文化在這里源遠(yuǎn)流長。

　　武昌是首義之地。辛亥革命第一槍在這里打響，近代中國進(jìn)步的閘門從武昌開啟。在新文化運(yùn)動、開天辟地黨初創(chuàng)、國內(nèi)北伐戰(zhàn)爭和抗戰(zhàn)初等時期，武昌曾成為革命中心。