新洲區舊街花朝文化旅游節，源于民間花朝廟會(huì )。民間有每年農歷二月十五是百花生日之說(shuō)，俗稱(chēng)“花朝節”。宋代吳自牧《夢(mèng)梁錄·二月望》載：“仲春十五日為花朝……，以為春序正中，百花爭放之時(shí)，最堪游賞。”據明、清兩朝府、縣志載，新洲舊街花朝廟會(huì )起源于南宋淳熙年間，迄今已有八百余年的歷史。

　　大別山脈黃岡境內沿大崎山南下有一條三廟河，在蜿蜒十余公里的河畔建有三座古廟（俗稱(chēng)大廟、二廟、三廟）。三座古廟中的大廟就建在三廟河與素有“鄂東第一河” 之稱(chēng)的舉水河交匯處——新洲區舊街古鎮，人稱(chēng)“舊街大廟”。據史料記載，舊街大廟南宋時(shí)由當時(shí)五十三姓居民合建，又稱(chēng)“五三公廟”。

　　每年大廟內有農歷正月十五的“上元會(huì )”；二月十五的“花朝會(huì )”；三月初三的“孤燈會(huì )”；五月初五的“端陽(yáng)會(huì )”、十五、十八的“龍燈會(huì )”……

　　南宋景定年間，棉花種植傳入新洲，人們企盼棉花收成好，在每年二月十五“花朝節” 時(shí)用湯圓祭棉花神，民間舊有“湯圓大，棉花球子大”的說(shuō)法（新洲至今“花朝節”早餐有吃湯圓的習俗）。在每年花朝節，清晨吃過(guò)湯圓的善男信女結伴到大廟禮拜神靈，企求保佑，時(shí)香火旺盛，遠近聞名。后隨著(zhù)南宋滅亡，大廟亦毀于戰火。至明代萬(wàn)歷年間，舊街大廟逐漸得到修復，一年一度的廟會(huì )也就隨之又盛行起來(lái)。由于舊街地處大別山山腳的古驛道旁，是山區與平原的交匯處，舊志載有“河頭山尾，堡埠共生”之稱(chēng)。東可進(jìn)大別山腹地、西直下武漢、北可達豫皖、南至江西，素來(lái)是商賈云集，為鄂東一大集市。農歷二月十五正值春耕生產(chǎn)前夕，由于每年廟會(huì )人多，就出現了小買(mǎi)賣(mài)生意。后來(lái)，參加廟會(huì )的人們發(fā)現此舉有利可圖，就順便帶來(lái)了農業(yè)生產(chǎn)用具和山里自產(chǎn)的竹木器到廟會(huì )時(shí)出售，廟會(huì )的生意因此越做越大，后來(lái)過(guò)往的客商和鄰近州、縣商家每年也趕來(lái)參加廟會(huì )，這就是民間俗稱(chēng)的“趕會(huì )”。

　　清末至民國時(shí)期，舊街廟會(huì )的影響越來(lái)越大，江蘇的綢緞、湖南的湘繡、豫皖等省的名特產(chǎn)品都來(lái)舊街趕會(huì )，使“花朝會(huì )”逐步演變成為地方物資交流會(huì )。會(huì )期也隨著(zhù)物資交流的需要，由二月十五一天改為十四至十六三天。無(wú)論是太平盛世，還是戰亂之年，從未間斷過(guò)?？箲鹌陂g，日寇盤(pán)踞新洲，嚴禁群眾集會(huì )，但舊街人民不畏強暴，他們設崗哨于刀樓寨山上，監視日寇行動(dòng)，照常舉辦花朝物資交流會(huì )。1946年，國民黨軍隊33師駐舊街某營(yíng)營(yíng)長(cháng)牛心志不準鄉民集會(huì )，花朝期間人們則暗遷會(huì )址于舊街楓樹(shù)崗舉辦。

　　解放后，舊街“花朝節” 在當地人民政府的精心組織指導下，逐步摒棄了封建迷信色彩，使之成為廣大人民群眾節日娛樂(lè )和物資交流的盛會(huì )。每年會(huì )期，人流如織，商賈如云，土特山貨琳瑯滿(mǎn)目，會(huì )址也由大廟周邊擴展到三廟河空曠的河灘上。交流會(huì )上，老人小孩、年輕媳婦、青年小伙，穿紅著(zhù)綠；叫買(mǎi)叫賣(mài)、討價(jià)還價(jià)聲，此起彼伏；茶攤、小吃、皮影、說(shuō)書(shū)、馬戲、雜耍……應有俱有。三廟河南岸有楚劇“翁媳同臺演‘斷橋’”；北岸的漢劇是“叔嬸齊唱‘雙下山’”，民風(fēng)民俗，熱鬧非凡。