2005年，額敏縣總?cè)丝跒?4.87萬人（少數(shù)民族為8.85萬人），其中農(nóng)牧區(qū)人口為10.98萬人。額敏是一個多民族聚居的地區(qū)，境內(nèi)居住著22個民族，其中人口在5000人以上的有漢族、哈薩克族、維吾爾族、蒙古族、回族五個民族。哈薩克族多居住在喀拉也木勒鄉(xiāng)、玉什喀拉蘇鄉(xiāng)、上戶鄉(xiāng)、喇嘛昭鄉(xiāng)、二道橋鄉(xiāng)、二支河牧場、薩爾也木勒牧場、城鎮(zhèn)；維吾爾族多居住在城鎮(zhèn)；蒙古族多集中在城鎮(zhèn)及額瑪勒郭楞、霍吉爾特兩個蒙古族鄉(xiāng)；回族及其他民族則散居于城鎮(zhèn)及各鄉(xiāng)村。
<一>、哈薩克族
哈薩克族是額敏縣境內(nèi)五大主體民族之一，2005年人口67069人，占全縣總?cè)丝诘?5％，居全縣各族人口首位。
公元六世紀，哈薩克部族的咄陸部就在塔城、額敏一帶活動，十三世紀后，居住在額敏河流域的哈薩克部落有乃蠻、克烈、烏克斯、咄陸等部。十七世紀末，西部蒙古族準噶爾部與哈薩克各部因爭奪草場發(fā)生戰(zhàn)事，縣境內(nèi)哈薩克人被迫向西遷移，哈薩克人口劇減。
以前的哈薩克人過著游牧生活，逐水草而居，流動性較大。
十九世紀中葉，一部分居住在塔爾巴哈臺山以北的俄國哈薩克人遷入塔城額敏一帶，和豐、阿爾泰的哈薩克人先后遷至額敏所屬的瑪依爾、加依爾一帶居住。1929年，蘇聯(lián)境內(nèi)居住在塔爾巴哈臺山以北的哈薩克人又一次大批遷入中國境內(nèi)，一部分在額敏定居。1943年，額敏縣內(nèi)哈薩克人達32222人。
新中國成立前，哈薩克族主要過著逐水草而居的游牧生活，居無定所，受文化教育的機會幾乎沒有，少數(shù)貴族及宗教上層掌握著經(jīng)文，他們的子女被送往外地讀書，大多數(shù)牧民與教育無緣。新中國成立后，哈薩克族的教育事業(yè)得到迅速發(fā)展，現(xiàn)有哈語中學(xué)9所，在校生4085人，小學(xué)17所，在校生5522人，98年已完成了九年義務(wù)教育普及任務(wù)。
哈薩克人信奉伊斯蘭教，定居的教民建有清真寺，成年男子按時進寺禮拜。哈薩克人崇拜太陽和月亮，所以所住氈房和清真寺的門都是開向太陽升起的地方。
哈薩克族過去主要從事牧業(yè)生產(chǎn)，飲食帶有明顯的牧區(qū)特點，以牛羊肉和奶制品為主，肉食有手抓肉，紅燒肉、灌腸肉、熏肉等。經(jīng)腌制、風(fēng)干的肉和馬腸不但味道鮮美，而且便于儲存。主食有炒米、馕、馓子、包爾沙克、抓飯、面條、油餅等，奶制品有奶疙瘩、奶酪、奶油等。喜喝用磚茶加牛奶和適量的鹽煮成的奶茶，奶茶醇香且營養(yǎng)豐富，是每個家庭中必備的飲料。
過去的哈薩克族主要用牲畜的皮毛做衣料，布衣主要在夏秋天穿用。男子多穿用白布做的襯衣和長褲，冬天套以坎肩、短大衣，再套袷袢（棉衣），戴狐皮尖頂四棱皮帽。婦女喜穿連衣裙，年輕女子的連衣裙下擺有二到三層褶子，顏色艷麗，領(lǐng)口袖子繡有花邊，胸襟上飾有銀元等飾物。少女喜戴小花帽，以珠子瑪瑙作裝飾。新中國成立后，年輕人服裝緊隨潮流；男子穿西裝、夾克衫，婦女穿西裝套裙，只有節(jié)日時才穿傳統(tǒng)服裝。
哈薩克人在婚嫁上，提倡本民族通婚，但血緣須隔七代以上。婚姻有濃厚的買賣婚姻色彩，男方須交足夠的彩禮，方能迎娶，新中國成立后，這種現(xiàn)象有所好轉(zhuǎn)。近幾年，索要彩禮現(xiàn)象又有所抬頭。
哈薩克族的喪葬習(xí)俗按伊斯蘭教禮儀進行，一般是人死后隔天埋葬，葬前要請毛拉、阿訇為其誦經(jīng)，尸體洗浴后用白布包裹，不用棺木，抬到墓地挖穴土葬。葬后7天、40天和周年都要舉行祭祀活動，稱過“乃孜爾”，進行緬懷和悼念。
哈薩克族的小男孩一般5－7歲要舉行割禮儀式，即割除少部分生殖器的包皮。
哈薩克人的節(jié)日主要有古爾邦節(jié)、肉孜節(jié)和納吾熱孜節(jié)。哈薩克人傳統(tǒng)的娛樂活動有刁羊、姑娘追、賽馬和摔跤活動。
<二>、維吾爾族
維吾爾族是額敏境內(nèi)世居的五大主體民族之一，2005年人口為7434人，居全縣第三位，占全縣總?cè)丝诘?％。18世紀初，準噶爾封建主從阿圖什、阿克蘇、喀什噶爾、葉爾美等地遷來一批維吾爾人到伊犁開荒種地，其中一部分在額敏一帶定居，18世紀末，清政府從南疆又召集維吾爾人來北疆各地屯田，隨后陸續(xù)有不少維吾爾人來塔城額敏經(jīng)商、種田。1943年，額敏縣維吾爾族人口有1787人，他們大多居住在城鎮(zhèn)及城鎮(zhèn)附近，大部分人從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及經(jīng)商和小手工業(yè)者，從事打馕、烤羊肉串、制作皮靴、皮衣、地毯、花帽、木器加工或農(nóng)具加工等。建國前，有些資金雄厚的商人在城里建立商號店鋪，牧主有草場畜群，而絕大多數(shù)受雇于富戶，長期處于被壓迫被剝削的地位。新中國成立后，特別是改革開放后，維吾爾人充分展示其經(jīng)商善賈的優(yōu)勢，大部分靠經(jīng)商，靠勤勞走上了富裕之路。
維吾爾族人膳食與哈薩克人大致相同，有面食、米飯、肉食、奶酪和烤肉串。主食有抓飯、手抓肉、馕、薄皮包子、烤包子、拉面、揪片等，主要蔬菜有洋蔥、胡蘿卜、西紅柿、蔓菁、辣椒、白菜、土豆等。維吾爾人信奉伊斯蘭教，聚居處建有清真寺，男人按時進寺禮拜。遇有生育、婚嫁、割禮、喪葬等均請阿訇祈禱誦經(jīng)、舉行儀式。傳統(tǒng)服飾男子穿直斜領(lǐng)無紐扣的齊膝對襟長袍，方巾系腰，頭戴花小圓帽。少女喜穿花色艷麗寬袖連衣裙，頭帶花帽，喜帶耳環(huán)、戒指、手鐲等首飾?，F(xiàn)在年青人喜穿新潮時裝，傳統(tǒng)服裝只在節(jié)慶之日穿。
維吾爾族男孩6－7歲進行割禮，女孩5－6歲穿耳戴耳環(huán)，喪葬與哈薩克族基本相同。
維吾爾族主要節(jié)日有肉孜節(jié)、古爾邦節(jié)和那吾孜節(jié)。
<三>、蒙古族
蒙古族最早來到額敏縣是成吉思汗西征之后，被征服的部落居民散居于額敏、塔城、阿爾泰等地。
16世紀初，準噶爾、和碩特、土爾扈特等部落都曾在額敏河流域游牧。
清乾隆年間，清政府從東北、伊犁等地抽調(diào)167名察哈爾蒙古士兵及布魯特官兵千余人駐防額敏，駐牧于加依爾、吾爾喀夏爾山及額敏河兩岸。20世紀40年代額敏縣蒙古族人口1萬余人，居全縣人口第二位，三區(qū)革命時一大批蒙古族人遷移到和豐、托里等地。2005年全縣蒙古族5637人，居第四位，占全縣人口3.8％，主要分布在額瑪勒郭楞蒙古民族鄉(xiāng)、霍吉爾特蒙古民族鄉(xiāng)和上戶鄉(xiāng)，少數(shù)散居于城鎮(zhèn)及其他鄉(xiāng)場。
額敏縣內(nèi)的蒙古族飲食以牛羊肉、奶制品和面食為主，手抓內(nèi)、熏肉、奶酪、奶酒、烤餅、油炸餅、抓飯、面條等都是常吃的飯食，好飲奶茶。
過去蒙古族人男女皆喜穿長袍，青年人服飾艷麗；現(xiàn)在蒙古族年青人的服裝隨潮流變化而變化。
過去蒙古族青年男女婚事都由父母議定包辦成婚，訂婚、結(jié)婚儀式也較為復(fù)雜。新中國成立后，男女自由戀愛，婚禮已大為簡化。
蒙古族喪葬以土葬為主，請喇嘛誦經(jīng)超度；新中國成立后基本全部改為棺葬。
額敏縣的蒙古族信奉黃教，尊崇喇嘛，蘇木均建有廟宇。
蒙古族的主要節(jié)日是春節(jié)、燭蠟節(jié)、麥德爾節(jié)和塔克力根節(jié)。
<四> 回族
回族是境內(nèi)五大主體民族之一，2005年5503人，占全縣總?cè)丝诘?.7％，居全縣第五位。
回族在額敏大約有一百五六十年的歷史，大部分由陜西、甘肅、寧夏等地因經(jīng)商或因災(zāi)荒逃難而來額敏定居，大部分居住在城鎮(zhèn)，經(jīng)營商業(yè)、餐飲業(yè)和手工業(yè)，少部分居住在農(nóng)村從事農(nóng)牧業(yè)。
回族信奉伊斯蘭教，其宗教儀式與哈薩克、維吾爾族大同小異。
回族飲食以面食為主，主食有花卷、包子、拉面、油香、餛飩等，黃面、涼粉、粉湯小吃風(fēng)味獨特；回族人喜喝“蓋碗茶”，里面放有枸杞、茶葉、紅棗和冰糖。
回族人衣著樸素、干凈。男子衣服多肥大，喜穿白色直領(lǐng)襯衫，黑色對襟短衣，頭戴白色無檐小圓帽。
改革開放后，回族人的服飾變化較大，年輕人衣著新潮時髦，老人則仍保持傳統(tǒng)服飾。
回族人婚姻條件嚴格，只能是本民族的人才能通婚。舊社會，婚姻由父母做主，包辦和買賣婚姻比較普遍。新社會提倡自由戀愛，婚姻自主。
回族人喪葬按伊斯蘭教規(guī)，實行無棺土葬、快葬。一般是晨亡午葬，午亡次晨葬。人死后，用凈水洗身，然后用白布裹身，由阿訇舉行儀式，抬往墓地，挖深坑土葬。
回族主要節(jié)日有肉孜節(jié)（開齋節(jié)）和古爾邦節(jié)等。
<五> 漢 族
公元658年，唐朝在額敏河流域設(shè)匐延都督府，那時就有漢族守邊將士在這一帶駐守。公元12世紀初，契丹族耶律大石率眾西遷，建立西遼王朝，并在額敏境內(nèi)稱帝，那時又有少量的漢族工匠商戶隨契丹軍隊遷至額敏河流域。
公元18世紀，清政府平息準噶爾叛亂后，從陜西、甘肅、山東、河南等省征調(diào)軍隊駐守額敏，其中大部分是漢族士兵，后來不少士兵留在額敏定居。此外，清政府還從內(nèi)地調(diào)遣漢民來額敏屯田，遣發(fā)內(nèi)地囚犯來此墾荒，內(nèi)地漢民來此經(jīng)商、務(wù)農(nóng)的慢慢增多。
民國時期，天津、山東、陜西、河南等地一些漢族官員、教師、商人陸續(xù)來到額敏從事各種職業(yè)?？h境內(nèi)漢族人口逐漸增多。1943年額敏縣漢族人口達2307人。新中國成立后，隨著邊疆經(jīng)濟建設(shè)的需要，國家有計劃的分配、調(diào)入一部分漢族大、中專畢業(yè)生和職工來額敏工作。1959－1966年先后從山東、河南、湖北等地調(diào)入漢族支邊青壯年300多名、安置自流人員兩千七百多人。此后每年人口不斷增加，至2005年全縣漢族人口已達60188人，居全縣第二位。
縣境內(nèi)漢族人口主要分布在額敏鎮(zhèn)和10個鄉(xiāng)及加爾布拉克農(nóng)場和闊什比克良種場，4個牧場也有分布，但人數(shù)不多。
漢族人由于來自全國各地，不同地區(qū)間的風(fēng)俗習(xí)慣也存在差異，但在長期的共同生活中，去劣存優(yōu)，取長補短，現(xiàn)在已基本趨于一致。
舊時，漢族人在婚嫁大事上，多由父母決定，父母之命、媒妁之言。新中國成立后，則提倡婚姻自由、婚事從簡從儉。但隨著生活水平的提高，現(xiàn)在年輕人結(jié)婚，男女雙方家均設(shè)宴招待賓客，以示慶賀。舉行婚禮的當(dāng)天清晨，男方的迎親隊伍要早早來到女方家接親，女方送親的人主要有伴娘及新娘的親友?；槎Y多在酒店舉行，迎親隊伍將新娘接到后，鞭炮齊鳴宣布結(jié)婚典禮正式開始，主持人會向來賓介紹新郎、新娘，新娘要向公婆行禮，然后即宴請親朋好友。席間新郎、新娘會向來賓敬酒，來賓則祝福新郎、新娘白頭偕老、生活美滿幸福。
在喪葬習(xí)俗上，人死后一般要為其洗浴并穿上壽衣，停尸一天，第二天傍晚入殮，第三天出殯，埋葬完畢后，子女在墳前燒紙祭祀。此后每七天上墳一次，共七次，滿百天再去一次，一周年之際，要宴請親戚朋友，以示紀念。每逢清明節(jié)，親人們要上墳掃墓，以寄托哀思。
在飲食方面，漢族人以面食為主，大米次之。平日主食有面條、饅頭、花卷、餃子、包子、揪片、米飯等，一年四季蔬菜不可缺少。受當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族的影響，許多漢族人也喜喝奶茶喜吃少數(shù)民族風(fēng)味的手抓肉、抓飯、烤馕等食物。
漢族人過的節(jié)日主要有春節(jié)、元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)、臘八節(jié)等。
