臨縣是一個宗教大縣，也是全省的宗教工作重點縣。全縣現(xiàn)存四大宗教：佛教、道教、天主教、基督教，共有正式活動場所29個，教職人員28人，教徒13392人，涉及23個鄉(xiāng)鎮(zhèn)400余個村，其中教徒聚居村35個，分布在12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

<一>佛教

　　據(jù)史載，佛教傳入臨縣起于漢唐時期，經(jīng)過不斷發(fā)展，在古代，載入官方史冊的建筑有十三官寺九下院，這些佛寺由于年長日久，大都毀壞，現(xiàn)在經(jīng)補修后的活動場所有善慶寺、正覺寺、東林玉佛寺、東林寺、大渡山大善寺、廣嚴寺、皇宿寺、義居寺等八處寺院。全縣現(xiàn)有佛教教職人員17人，佛教徒6283人。信徒主要分布在大禹、臨泉、木瓜坪、城莊、劉家會、曲峪等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

　　佛教對人生提出了“因果報應,” “生死輪回”“三世說”。宣傳人如果做了好事，來世就變成天或人，如果做了壞事，來世可能變牲畜、餓鬼。

　　佛教規(guī)定僧人必須剃發(fā)，穿僧衣，托缽行乞。教務為僧人管理寺院，僧人們?nèi)粘５姆鹗禄顒佣喾N多樣，一般有早晚在佛前“誦經(jīng)”；舉行寺會道場，為慶賀寺節(jié)舉行禮節(jié)的法會；逢佛祖或菩薩的生日、出家日、或道日、涅槃日舉行法事活動；說法即講經(jīng)；傳授佛壇戒規(guī)的受戒儀式；放焰口，多在喪葬日應施主邀請舉行法事。佛教的重大節(jié)日有：農(nóng)歷2月19日、4月8日、6月19日、9月19日等。

　　佛教有一套戒律束縛信徒。佛信徒要終身履行“五戒”，即不殺生、不偷盜、不淫邪、不飲酒、不妄語。佛教徒有兩種：一種是出家的和尚和尼姑，一種是不出家的居士。居士每年的一定時期要受“八戒，而和尚、尼姑比居士遵守的戒律更多更嚴，要過清苦禁欲的生活，以此表示遠離世俗，便于修道成佛。臨縣較聞名的佛教場所有善慶寺、正覺寺、義居寺。

　　善慶寺：位于縣城南15公里的府底村，始建于隋朝，元朝趨于完善。該寺座北向南，依山而建，殿宇前后層迭，錯落有致，占地7260㎡?，F(xiàn)在寺內(nèi)有大雄寶殿、地藏殿、七佛殿、諸賢殿、天王殿等建筑，布局合理，結(jié)構(gòu)嚴謹，是臨縣佛教活動重要的場所。寺內(nèi)現(xiàn)住僧尼10人，全縣四千多名信徒在此聯(lián)系活動。特別是每年農(nóng)歷的三月十八日到二十二日的廟會，常有周圍幾十個村子的好幾萬群眾來這里趕廟會，甚是熱鬧。善慶寺還是國家級文物保護單位。

　　正覺寺：位于縣城西45公里的曲峪鎮(zhèn)高家洼村。據(jù)記載，始建于金太和三年。該寺地處山顛，依山而建，座北向南，占地3958㎡，在歷史上規(guī)模之大，古跡之多，歷史之久，環(huán)境之佳，為縣內(nèi)寺院所少見。隨著佛法的興廢，殿宇時有增損，現(xiàn)在寺內(nèi)有大殿、三清殿、萬佛洞、禪堂、觀音閣等各種建筑，殿內(nèi)塑像各具神態(tài)，技藝尤精。正覺寺山勢優(yōu)美，林木蔥郁，規(guī)模雄偉，以唐柏最負盛名。干粗取圍，高聳入云的唐柏曾經(jīng)就有四十七棵。特別是寺東作線形分布的十二棵，并列于山梁之上，根深葉茂，人稱“十二連城”。還有“四大天王”、“八大金鋼”、“三星聚照”、“哼哈二將”均聳立于正殿周圍。寺西有丈高四丈，直徑六尺的“平西侯”、寺南有“南斗六郎”、寺北山上有“北斗七星”、寺東北有形如傘的“千星一盞燈“。滿山柏樹成林，峰頂有棵巨柏單枝舒外，人稱”小唐王亂點兵“。翠柏盤根錯節(jié)，繞寺而立，頗寓雅趣。但是由于歷史原因，這樣一座名勝古剎受到了不同程度的破壞，古柏也屢被砍伐，幸存者僅十六棵，其中“唐柏十二連城”依然蒼勁挺拔，馳名全省?，F(xiàn)在正覺寺住僧人1名，周邊有三百余名信徒在此活動，是臨縣西部聞名的佛教道場，又是縣級重點文物保護單位。

　　義居寺：古名佛堂寺。在縣城南26公里的三交鎮(zhèn)棗圪塔村北，湫水河西。據(jù)記載，創(chuàng)建于宋代，現(xiàn)存多為明、清建筑。寺院半依峭壁，座西朝東，占地6600㎡。寺內(nèi)主要有天主殿、七佛殿、雄寶殿、藏經(jīng)樓、萬佛洞等建筑。義居寺山環(huán)水繞，景色宜人。特別是藏經(jīng)樓西南的萬佛洞是一座藝術(shù)價值較高的石窟類古建筑佛洞依山而鑿，洞高6米，寬5米，深12.4米。洞內(nèi)因塑佛像萬尊，故名。它是一個開鑿、雕刻和塑造的藝術(shù)綜合體。洞窟頂呈方形，前面開門，頂部浮雕各種圖案，洞內(nèi)采用泥塑浮彩形式，精巧細膩，栩栩如生。但是，多年來歷經(jīng)變故，洞內(nèi)珍品蕩然無存，頂部浮雕隱約可見，石洞完整，尚有一定的歷史藝術(shù)價值，現(xiàn)為國家級文物保護單位。

<二>道教

　　道教是我國土生土長的宗教，至今已有兩千多年的歷史。其內(nèi)容龐雜，奉老子為教祖，宣揚“修道”可以使人返本還原，與“道”同一體性，可以成為神仙，永遠擺脫塵世的疾苦煩憂。其主張尊道貴德，慈愛寬容，崇儉抑奢，與人為善。道教的主要宗派是全真道和正一道，據(jù)考，我縣道教屬全真派。

　　道教傳入臨縣的時間無據(jù)可考，參考各道觀的建筑年代，大約是金代傳入。全縣現(xiàn)有寶珠山道觀、九鳳庵道觀、真武廟三處場所，有教職人員2名，道徒277人，大部分在縣城周邊活動，在大禹鄉(xiāng)和克虎鎮(zhèn)道教的影響也較大。

　　道教的活動有日常的誦經(jīng)和悔過等。逢年過節(jié)和塑望要祭祀神仙，還有專為信徒進行消災祈福的齋醮活動。其重大節(jié)日主要是農(nóng)歷三月三日、四月八日。道教祀神的祠廟叫道宮、道觀。臨縣較有名的道教活動場所是寶珠山道觀和真武廟。

　　寶珠山道觀：位于克虎鎮(zhèn)東南5公里的寶珠山巔，建于明嘉靖年間，占地66000㎡，氣勢雄偉，群巒簇擁，相傳山巔珍藏明珠三顆，“大如碗、放光山巔”，故名。系臨縣較為古老而規(guī)則的道觀。廟內(nèi)現(xiàn)有真武大殿、五龍宮等。結(jié)構(gòu)嚴謹，布局合理。殿內(nèi)四壁和扇面墻上壁畫滿布，內(nèi)容為小秦王行拳圖，姿態(tài)生動，神情備至，栩栩如生。尤為可書的是，該山保存有明萬歷皇帝御制的佛道經(jīng)典數(shù)箱，這對研究我國佛、道文化和宗教流派，有重要歷史意義。

　　真武廟：位于縣城真武山上，始建于元朝，曾與方山縣武當山、佳縣白云山（后屬秦）并稱山西三大道觀。三十年代毀于戰(zhàn)火，解放后，其原址修建了烈士陵園。根據(jù)黨的宗教政策法規(guī)，應廣大信教群眾的要求，我縣近幾年已恢復修建真武廟，并于2005年正式批準為道教活動場所?，F(xiàn)真武山已經(jīng)完成了征地、修路、綠化、引水、通電等工程，場所占地727.5㎡，廟內(nèi)正殿已初具規(guī)模，其它殿宇正在恢復修建中。真武廟現(xiàn)有教職人員1名，信徒136人，是縣城道教活動的主要場所，也是臨縣西山公園的重要景點之一。

<三>天主教

　　天主教從1870年傳入臨縣（清同治九年）。在臨縣宗教史上是一個組織龐大、涉及面廣、影響力較大的教派。全縣現(xiàn)有天主教正式活動場所17個，教職人員8人，教徒5752人，主要分布在兔坂、克虎、安業(yè)、曲峪、青涼寺、安家莊、大禹、臨泉等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，天主教徒聚居村35個。正式的天主教堂有：兔坂的大嶺上、中舍、如意窊 ，克虎的高家焉，曲峪的劉家溝，安業(yè)的前青塘、花焉，安家莊的后南溝，大禹的岐道、前小峪、善慶峪、康家塔，三交的楊家山，臨泉的后李家溝、王家塔，青涼寺的劉落塔共17個場所，但歷史悠久且較為大型的教堂是青塘、大嶺上、岐道三處。

　　天主教是基督教三大宗派之一，亦稱公教。天主教神學認為圣事皆由基督設立，基督以有形的神圣樣式永恒地圣化了他的恩寵，并將此恩寵賜于領(lǐng)受者，神職人員具有代表信徒向天主吁禱及奉天主之命而頒施恩典的特殊中介職能，因此天主教主持儀式的神職人員起主導作用。其主要的禮儀有：圣法，即教徒入教儀式；堅振，堅定教徒信念的禮儀；告解，赦罪儀式；圣體，把面餅和葡萄酒由主禮者在彌撒中祝圣即耶酥的肉體和血，認為領(lǐng)受圣體是與基督結(jié)合；終傅，主禮者為患病或垂危病人施行禮儀；神品，修道生升為神職人員的禮儀；婚配，由神甫主持的結(jié)婚禮。

　　天主教的節(jié)日，除主日（星期日）外，還有大小瞻禮日（圣日）。神甫們每天都行彌撒，四大瞻禮為12月25日的圣誕節(jié)、8月15日的圣母升天節(jié)、5月的圣神降臨節(jié)和三、四月的復活節(jié)。天主教活動的主要形式是念經(jīng)、祈禱。

　　青塘天主教堂：始建于1916年，當時是在意大利籍神甫步才樂等的主持下修建的，設計規(guī)范、建筑古老，整個堂院占地2112㎡.教堂占地500㎡，高32米，長30米，寬20米，是意大利式的。堂內(nèi)設5個祭臺，16根大圓柱貫頂，樓上設有一所小型精微的“禪功樓”，“上有天堂，下有青塘”就由此而生。

　　青塘天主教堂是全縣天主教大型活動的中心，平時參加禮拜的有百余人，遇重大節(jié)日達千余人，該堂還辦有自養(yǎng)事業(yè)“圣心診療所”，為周圍群眾進行治病、療傷。

　　大嶺上天主教堂：建于1930年左右，于1999年擴建，場所占地1598㎡，規(guī)模較大，是臨縣西部山區(qū)的中心堂口，重大節(jié)日也常有千余名信徒在此活動。

　　岐道天主教堂：始建于1925年，抗戰(zhàn)和“文革”期受到破壞。2000年進行了復建，場所占地937㎡，規(guī)模較大，教堂的裝修也較先進，又地處交通要道的中心地帶，所以是天主教徒活動很頻繁的一個中心堂點。

<四>基督教

　　基督教又名耶酥教，信仰耶酥為天主之子，能治病救人，起死回生，傳播福音，引善鎮(zhèn)惡。1912年（民間元年），挪威國牧師胡心得首次來臨縣宣揚基督教義，招收教徒?，F(xiàn)臨縣有教職人員1名，教徒1080人，主要分布在臨泉、木瓜坪、安業(yè)、玉坪等鄉(xiāng)鎮(zhèn)?？h內(nèi)的基督教徒一般在禮拜天和圣誕節(jié)、復活節(jié)等各種節(jié)日集中于城內(nèi)舉行小型聚會，學習經(jīng)義。臨縣正式的基督教堂已在臨泉田家溝開始正式動工修建。

　　基督教的“圣事”或叫“圣禮”有五種：洗禮、（入教儀式），圣餐（教徒每月領(lǐng)受的重要圣事），婚禮，殯葬和圣職。