桂東金橘以大地鄉(xiāng)（1995年改為清泉鎮(zhèn)）的種植歷史最為悠久，早在宋代便從江西傳入，開始栽培；明洪武年間，便成了桂東特產(chǎn)之一，有“頗有聲譽(yù)，求購(gòu)者眾”的記載。20世紀(jì)80年代，大地鄉(xiāng)干部陳登洪發(fā)現(xiàn)和選育出無核或少核金橘株系，并培育出了“蜜矮早”系列優(yōu)良品種。1982年，該鄉(xiāng)利用金橘生產(chǎn)的“金橘花”蜜餞，獲國(guó)家農(nóng)牧漁業(yè)部?jī)?yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品獎(jiǎng)。1991年以后，桂東縣人民政府將清泉鎮(zhèn)、橋頭鄉(xiāng)的金橘列為名優(yōu)產(chǎn)品進(jìn)行開發(fā)，每年都擴(kuò)大種植面積上百畝。兩鄉(xiāng)、鎮(zhèn)金橘面積由1990年的2000余畝，擴(kuò)大到2002年的3400多畝，年產(chǎn)金橘1500噸。橋頭墟、清泉墟成了湘贛邊境貿(mào)易的金橘集散地。