“班春”是指古代地方官頒布的督導農耕的政令。明代文學(xué)家、戲劇家湯顯祖于明萬(wàn)歷二十一年至二十六年任遂昌知縣期間，勤政惠民，春耕時(shí)節都要率衙役帶著(zhù)花酒和春鞭，舉行“班春勸農”儀式，并獎勵農桑，勸農勤作農事。由此，“勸農”成為每年春天縣衙鼓勵春耕生產(chǎn)的一項重要活動(dòng)。

　　時(shí)至今日，仍以農業(yè)作為主導產(chǎn)業(yè)的遂昌縣，每年都要舉行隆重的“班春勸農”典禮，以鼓勵農民積極發(fā)展農業(yè)。典禮當日，當地二十多個(gè)自然村上百位村民身著(zhù)明代服飾，在敲鑼打鼓聲中，向“神農”祭獻全豬、全羊、五谷貢品，并上香、跪拜祈求今年風(fēng)調雨順、五谷豐收。在誦讀祭文后，農民插花、賞酒、贈春鞭。隨后一年春耕春種正式開(kāi)始，村民下田扶犁耕地。

　　由于“班春勸農”儀式較好地保留了明代風(fēng)俗，２０１０年被列入了國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。

　　據介紹，湯顯祖對遂昌縣影響深遠，他不僅給當地農業(yè)帶來(lái)較大發(fā)展，同時(shí)在這里寫(xiě)成《牡丹亭》。為紀念他，９日至１０日遂昌縣舉辦湯顯祖文化節，除“班春勸農”典禮外，還舉辦了“湯顯祖—莎士比亞文化高峰論壇暨湯顯祖和晚明文化學(xué)術(shù)研討會(huì )”等活動(dòng)，來(lái)自英國、意大利等６個(gè)國家和地區的１３名專(zhuān)家以及國內近６０名專(zhuān)家共同探討了東西方兩大劇作大師作品及其文化的異同。