關(guān)于“吃”，蘇州人總以陸文夫的《美食家》為自豪。在這部名著里，蘇州人會做菜、會吃、會過日子，得到了淋漓盡致的描述，似乎只有蘇州是美食天堂。而廣州人，則以“敢吃”引以自豪，天上飛的除了飛機，地上走的除了兩條腿的人，好像還沒有不吃的。所以，在中國的美食界，流傳有兩句話：吃在蘇州，吃在廣州，然而只要來到新田，在這個偏居一隅的湘南小縣，領(lǐng)略了這里的經(jīng)典美食，在足夠豐富的味覺世界里暢游過后，那美食天堂無論如何都使你回味無窮、贊嘆不已：“吃在新田”確實言不為過。

　　新田人十分好客，招待客人就必然少不了好飯好菜。據(jù)說這是新田美食文化盛行的主要原因。無論家里來了什么客人，也無論主人家里生活條件怎樣差，雞、鴨、魚、肉是必不可少的。有一天，和鄉(xiāng)里的一個干部到一戶農(nóng)家吃飯。那是一戶并不殷實的家庭。走進房屋，印象最深的是廚房，雖然沒有城里人家里都有冰箱、微波爐、燃氣灶和消毒柜，但十分寬敞、明亮、整潔，兩個用混泥土做的柴火灶，被主人擦得鐙亮，好像是上過清漆。同去的干部告訴我，新田的農(nóng)民十分注意飲食衛(wèi)生，每天清早一起來，主婦做的第一件事就是擦灶臺，每次做飯菜前后都要仔細地擦洗灶臺。

　　上菜的時候，主人一再說由于事前不知道我們要來吃飯，所以沒什么菜，希望我們原諒。主人在說這些話的時候，一臉的真誠，看不出任何的虛情假意！然而就是這樣一餐“沒有任何準備”的早餐，卻讓我領(lǐng)受到了“吃在新田”的真諦：鮮濃的瘦肉竄湯，純正的子姜血鴨，金黃的清燉土雞，奶白的鰍魚蛋湯，開味的紅燒元尾肉，碧綠的水煮菜葉……滿滿的一桌，色、香、味俱佳，印象最深的是瘦肉竄湯，湯鮮、肉嫩、腸脆、豆腐香，在城里是絕對吃不到的。據(jù)老鄉(xiāng)介紹，瘦肉竄湯的做法十分講究：肉必須是用青菜喂養(yǎng)的豬的前夾肉，不能注水，而且要在開膛后20分鐘內(nèi)買回，在帶有體溫時下鍋；小腸必須是距離豬肚15-85公分的“粉腸”；湯必須用純凈的山泉水，而且還要加一點牛奶，只有這樣，做出來的“瘦肉竄湯”，才會香甜可口。那是一頓吃得大汗淋漓的佳肴，雖然是酒足飯飽，但嘴上仍想再多吃一點，只怪自己的肚子太小！

　　回到縣城，呆了整整三天，先不必說每餐飯怎樣的豐盛和味美，單是菜的品種就不得不叫人佩服，6餐正餐，每餐10多樣菜，基本上沒有重復的。真佩服那些菜廚子，能創(chuàng)造出如此吃的奇跡。那天踏進一家酒家的大門，擠擠挨挨的座位圍著幾道食客，好不容易繞過人墻找到座位，定睛看清楚密密麻麻的食譜，驚訝得目瞪口呆。“飄香大元帥、雙碧紫衣丸、剔透紅娘燉牛尾、鮮紅豆油黃牛腸、七彩銀針粉、流連處女雞”，難怪著名詩人余光中贊嘆過“菜單是詩”。那開放式的、忙碌而熱氣騰騰的廚房里，粥鍋里翻滾著的魚粥、海鮮粥、蔥花皮蛋粥，令人垂涎欲滴。鮮蝦云吞里，粉色的大鮮蝦晶瑩剔透包在皮子里，隔著透明的皮子露出來它完整的可愛，不吃都感覺到美味誘人，忍不住胃口大開。左顧右盼，我不知道應該點什么點心，要還是不要，隨著大家點，總不會錯。趁著點菜我打量那些婆婆媽媽們，她們喜歡喝著花茶，吃著腸粉，這是一種用米粉的薄衣，中間包生菜、蝦仁，也可以包皮蛋、牛三星、瘦肉末、臘鴨，五花八門任選，澆上佐料，吃起來米粉的滑爽、柔潤、還有佐料的配合，別有風味。

　　新田的血鴨、血狗、血腸很有點名氣，在長沙的時候就聽說過“新田人做鴨味道好得很”的戲稱。新田“三血”味道好，但不容易做，從選料到配血，從切割到火候，都十分講究：血鴨不能切得太小，炒得太干，血狗必須每塊都帶皮、不能放桂皮和八角，血腸不能太粗、太長……很有名氣的還有新田豆腐，陶嶺油豆腐，外黃內(nèi)嫩，一刀下去，兩面平坦如鏡，沒有任何雜質(zhì)；石羊的醋水豆腐、金盆圩的薄片豆腐、十字的磨芋豆腐，各有各的特色。據(jù)說，長沙幾家酒店把新田的豆腐作為主打菜推出，很受消費者歡迎，于是專門從新田請了幾個人去加工豆腐，可是做出來的味道就是差多了。新田人說，做豆腐，水的關(guān)系特別大，同樣的原料和做法，水質(zhì)不一樣就做不出那種味道。所以，現(xiàn)在長沙城內(nèi)要正宗的新田豆腐，都是采取在新田——長沙的公共汽車上專門焊接兩個冰箱，每天從新田發(fā)過去的。

　　一天，朋友提議去吃“狗腿子”。顧名思義，狗腿子就是狗腿，據(jù)說它特補，特滋陰壯陽，有的男性受不了，吃了會流鼻血。從醫(yī)學的角度我當然認為有些夸大，但久負盛名的“狗腿子”還是吸引了我的腳步。那個店鋪很不起眼，一進門就聞到滿屋的香氣，老?？秃湍矫鴣淼拇蠖既耸忠?ldquo;腿“以飽口福。那是四年以上成年老狗的腳，皮硬肉嫩，要用力氣咬，湯是用牛奶燉出來的純正狗肉湯和著胡椒粉香，饞得我直哈氣。吃過這后，那香辣之味令腸胃已不夠敏感，心境卻是別樣的滋味。

　　新田人這么聰明會吃。我想，富足起來的人們不妨把新田的吃食做大做強，形成規(guī)模，打出品牌，推廣到各地，肯定是很好的小康致富生意經(jīng)。