竹山縣位于鄂西北邊陲，地形地貌復(fù)雜，氣候類型多樣，土壤類型多，垂直變化顯著，各種動、植物品種繁多，堪稱植物王國和動物樂園。據(jù)統(tǒng)計，境內(nèi)有植物2327種，動物200余種，其中屬國家級保護(hù)的珍稀植物（光葉珙桐、銀杏、珍珠黃楊、中華紋母、鵝掌楸、娑欏樹、紅豆杉等）31種；動物（大鯢、金絲猴、大鼬鼠、黑熊等）24種，這些動、植物都有很高的科研和開發(fā)價值，也是很好的旅游資源。
　　竹山地處秦嶺和大巴山結(jié)合部，位于中國地勢第二階梯向第三階梯的過渡帶上，舉世聞名的秦嶺地槽系與楊子準(zhǔn)地臺的天然分界線——青峰斷裂帶橫貫全縣，使得四周峻嶺橫陳，秦嶺、巴山、巫山、武當(dāng)山、神農(nóng)架四面環(huán)抱，境內(nèi)群峰嵯峨、澗峽縱橫、溪河交錯，自然景觀資源豐富，生態(tài)環(huán)境景色迷人，其堵河水秀、墨池峰奇、驢頭峽險、九華林幽、滄浪山雄、巖溶洞詭，具有很高的地質(zhì)科考價值，也是旅游探險的絕佳場所。
　　竹山歷史悠久，有豐厚的文化積淀。據(jù)歷史典籍記載：竹山，古稱上庸，曾是堯之子丹朱的封地，這里是巴文化的發(fā)源地。也是女媧煉石補(bǔ)天、摶土造人和伏羲推演先天八卦的地方。在遠(yuǎn)古時代上庸人就掌握了青銅鑄造冶煉，土木建筑，天文觀測等先進(jìn)技術(shù)，創(chuàng)造了燦爛的上庸古文明，成為漢水流域各方國部落的首領(lǐng)，周武王就是憑借庸國先進(jìn)的技術(shù)和強(qiáng)大的武力打敗強(qiáng)盛的商紂王，創(chuàng)立了周朝八百年基業(yè)。一些學(xué)者認(rèn)為，當(dāng)時的庸國政治、經(jīng)濟(jì)、文化都相當(dāng)發(fā)達(dá)，尤其是文學(xué)、藝術(shù)水平領(lǐng)一時之風(fēng)騷，詩經(jīng)中的很多內(nèi)容如“風(fēng)”、“雅”篇中的周南、召南都產(chǎn)生在這里，因而當(dāng)時周邊的部落方國都注重向庸國學(xué)習(xí)，以能夠“附庸”為時尚，“附庸風(fēng)雅”一詞由此產(chǎn)生。然而也正是由于庸國的強(qiáng)大，才利令智昏，妄圖吞并楚國，成一代霸業(yè)，結(jié)果“庸人自擾”，反被“三年不鳴、一鳴驚人”的楚莊王所消滅（當(dāng)時強(qiáng)大的楚國自知不是庸國的對手，聯(lián)合了秦國和巴國，集三國之力，才最終打敗了庸國），庸國一千多年的文明便至此消聲匿跡，漸漸被歷史的塵埃所掩埋，成為千古之謎，留傳下來的“庸人自擾”這個詞，除了成為貽笑千年的笑談外，也充分說明了庸國當(dāng)時的先進(jìn)和強(qiáng)大。
　　由于獨(dú)特的地理位置，竹山是古代漢中入川達(dá)蜀的通道，是古棧道和古鹽道，是古代重要的交通樞紐和商貿(mào)中心，同時也是移民文化的聚集地。近來更有學(xué)者考證指出，竹山還是陶淵明筆下《桃花源記》所描繪的理想王國桃花源的所在地，是東方的烏托邦和漢民族的香格里拉。
　　在近代，竹山是首義元勛張振武、勞工大律師施洋的故鄉(xiāng)。著名的剪紙大師余曼白、書法大師袁白濤誕生在這里。
　　到了現(xiàn)代，竹山又成為全國“十星級精神文明建設(shè)”的發(fā)源地。悠悠堵河，正如一條歷史文化的長廊，源遠(yuǎn)流長。沿著這條歷史的隧道，我們不難發(fā)現(xiàn)從女媧創(chuàng)世文化到上庸古文明再到現(xiàn)代十星級精神文明其中的歷史傳承和淵源關(guān)系。從已經(jīng)初步發(fā)現(xiàn)的各種資料看，竹山應(yīng)該是人類及人類文明的起源地之一，是一座歷史、文化和社會學(xué)的寶庫。正如著名學(xué)者張良皋指出：“庸國是中國的龐培。上庸文明和已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的三星堆文化、瑪雅文化一脈相承。先秦時代許多文化之謎，包括四靈、十干、五行、八卦及楚文化、巴文化都與庸國息息相關(guān)。他們在人類社會的文明發(fā)展史上的地位和作用，怎么高估都不過份”。
　　竹山的旅游資源主要分布在堵河沿線，重點(diǎn)是柳林的堵河源、官渡的桃花源、田家的九華山、樓臺的滄浪山、寶豐的女媧山和縣城周圍，按照資源和區(qū)域情況可以劃分成五大風(fēng)景區(qū)：
　　一是桃花源風(fēng)景區(qū)。主要是官渡的桃花源、太平觀、驢頭峽和梯仙園遺址 。
　　二是女媧山風(fēng)景區(qū)。包括寶豐的女媧山，得勝的圣母山、金蓮洞，竹坪的高家花屋和金花娘娘廟等。
　　三是南水源風(fēng)景區(qū)。主要是縣城周圍的木魚湖、蓮花寺、郭家山、龍背山等。
　　四是滄浪山風(fēng)景區(qū)。包括樓臺的滄浪山、雙臺的石佛寺等。
　　五是堵河源風(fēng)景區(qū)。包括九華山、魯班峽，柳林的墨池、長春壩等景點(diǎn)。