在武陵山腹地有片原始森林，如今，已成為國家級森林保護公園，在這里流傳著許許多多美麗的傳說。
一、坪壩營的來歷
相傳，遠古時候，天上有兩位神仙看上了地處武陵山中的一塊地方，這里的馬褂木（珙桐）、銀杏、水杉等樹木生長了一秋又一秋，平靜的森林里生活著大頭貓、金錢豹、猴、金絲鳥、錦雞等各種飛禽走獸，而且一潭清水如弘如處。兩位神仙來到靈霄殿上，向玉皇大帝申請到人間的這個地方來居住。那時候，天上仙滿為患，玉皇大帝也甚為憂慮，為此，玉皇大帝委托太白星君、啟明星君專門起草了一個鼓勵眾仙到人間居住的玉旨。玉旨出臺后，許多神仙都動了凡心。由于天上寂寞，男、女神仙界限分明，天條恢恢，望而卻步，神仙們都向往人間的男歡女愛。剛開始時，神仙們還不知玉皇葫蘆里賣的什么藥，都畏縮不前。玉皇大帝見兩位神仙來請求去人間居住，就同意了，并封其中的男神仙為“平仙”，封其中的女神仙為“貝仙”，封兩位神仙看上的地方為“平貝宮”。兩位神仙來這里居住后，形單影只，他們又去別的地方動員凡間的人們來這里居住，再后來，由于“平貝宮”凡間的人越來越多，平貝二仙又上天庭請求玉皇大帝敕封這里為“坪壩營”，即在“平貝”二字左邊加上“土”旁，土為根本生萬物，有土才能養(yǎng)活凡間之人，在“宮”字頭上改“、”為“草”，有土有草，滋生靈氣。從此，神仙居住的“平貝宮”成為凡間人們居住的“坪壩營”。
二、坪壩營人的“氟化牙齒”
坪壩營的特產(chǎn)是什么？青山綠水，萬物生靈，還有一筐山地民族見面后的熱情和熱忱。如果說還有什么能夠代表坪壩營？那就是，坪壩營（含甲馬池、楊洞、丁寨）的人們笑時露出來的那一排令人注目的氟化牙齒，據(jù)說，那是此地人祖先嘴饞的結(jié)果。有一次，玉皇大帝的妃子九天玄女路過坪壩營，被坪壩營的美麗景色所吸引。她見這里的景致好，就停下來擺上仙食，邊吃邊休息。九天玄女被景色吸引沒注意，坪壩營人的祖先就偷吃了九天玄女的核桃。這是天上的仙食，凡間的人能吃嗎？結(jié)果，核桃肉一吞下肚，核桃肉上的那層黑皮就沾在了牙齒上，無論如何刷洗，也無法洗去，于是就成了現(xiàn)在的“氟化牙”。不過，坪壩人的祖先由于偷吃過仙食，子孫后代都聰明著呢！
三、坪壩營的海拔高度與萬畝杜鵑
平、貝二仙來坪壩營居住，其實是有目的的。在天庭時，兩仙已相互仰慕已久，只是礙于天條恢恢，未敢造次。正是天隨仙意，天界中鼓勵神仙下凡，于是，平仙和貝仙終于遂了心愿。
當平、貝二仙從天上到人間來的時候，在半途就已等不及，雙雙相擁而吻，此舉被天門守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，仙鴿傳書至靈霄殿，玉皇大帝大怒，并親率天兵天將追責平、貝二仙，平、貝二仙見玉皇大帝率天兵趕來，驚慌之中，忙將自己從仙宮中帶來的杜鵑花種撒向平貝宮，平仙怕天兵帶來的旋風吹散花種，又費神力將“平貝宮”的海拔提升了1000余米，因此，坪壩營現(xiàn)在海拔突兀，最高處達到1800多米。貝仙播撒的杜鵑飄落在坪壩營上，生根發(fā)芽，粒粒成樹，說來也怪，坪壩營上的杜鵑花僅能生長于此，面積約有2萬余畝。寒暑易移，有的已長成多人圍抱的大樹，許是此種杜鵑是從天上帶來的仙種，一年四季，都有鮮花開出，每當寒冬季節(jié)，白雪飄飛，映襯著燦爛的杜鵑鮮花，真是別有一番景致。由于絕無僅有，也僅能生長于此，當?shù)厝吮銚?jù)此稱為“土家杜鵑”。
四、貝母坨
貝仙來到人間，經(jīng)常憶念天上的王母娘娘。于是貝仙勺湖中之水種植一種花草，并把自己從天上帶來的這種花草命名為“貝母”，這就是貝母來歷，貝仙種植貝母的地方后來就叫“貝母坨”，在坪壩營的東北角上。貝仙用其仙術(shù)，使其具有一種藥用價值，壯男性之根，生津強壯，五更不滅，后來，由于天河中的黑蛟仙吃了貝母后，情心張揚，與貝仙干了茍且之事，引起坪壩營一場神仙大戰(zhàn)，禍害人間，貝母的藥用功效被王母娘娘用健脾益胃替代，就成了現(xiàn)在的貝母了。
五、天星巖
平、貝二仙在天界時，雙雙熱戀，由于天條嚴明，苦無機會可乘。及至玉皇降旨同意平、貝來人間，倆仙在半途相擁而吻，玉帝率兵來追，見平、貝二仙并未做出別樣事情。況且，平、貝二仙下天界居住也支持了自己的工作，真是心有所想，本來怒容滿面的玉帝臉上的怒氣漸漸地就消了下去。太白星君見玉皇大帝的怒氣有所消退，就來到坪壩營一個高山頭上，向人間燎望，只見心間的人們男耕女織，自由自在，不由想到：天兵作戰(zhàn)，彌災(zāi)的還是人間。于是，他向玉帝奏道：“玉帝，平、貝二仙并未違背天條，況且他們已居凡間，不如把兵退去，讓他們?nèi)グ桑?rdquo;玉帝見太白星君說得在理，即刻就準了奏。
天兵退去，天清氣爽。后來，人們便把太白星君站過的那個山頭，叫“天星巖”，據(jù)說太白星君停留的那片巨石上，還留下了五尺二寸長的仙人腳板印呢！
六、馬褂木
當平、貝二仙申請來坪壩營居住生活時，在天河中的黑蛟仙也老早暗戀著已被玉皇大帝允其到人間生活并封為“貝仙”的女神仙，于是，黑蛟仙也去到靈霄大殿請求玉皇大帝允其到人間的“平貝宮”上的那潭清水中生活。玉皇大帝不知黑蛟仙暗戀著貝仙，見他也要求到平貝宮生活，還認為他們仙仨到一起生活可作伴，便同意了黑蛟仙的請求。
剛開始時，三仙相安無事，有時平仙與蛟仙還對奕幾盤。但自有一天蛟仙偷吃了貝仙種植的貝母之后，情心便極度張揚，寂寞無法忍耐，便時時想著與貝仙見面并行非份之事。
那天，是山中少有的一個晴和日子，貝仙來到她侍養(yǎng)的貝母地里，也就是貝母坨。貝母坨鮮花燦爛，貝仙身處其中，心里如蜜似處，陽光、鮮花、麗人，組成一道美麗的圖畫，貝仙握著藥鋤，除草理枝。
蛟仙躲在籬巴籠里，左顧右盼，見周圍一片靜謐，便從籬巴籠里走出來，用溫柔至極的語言對貝仙說：“貝仙，自從在天庭見你一面之后，心中便放不下你了，無時無刻不牽掛著你，當聽說你要來凡間居住，我便也去玉帝處，求他們也讓我來凡間居住，好與你天天相見。”貝仙聽了蛟仙的述說，心中也為之一動：“蛟仙僅只是想見著我，便也來凡間居住，可見蛟仙對自己的這份真誠！”仙事也有天定，正是貝仙的一念之想，導(dǎo)致坪壩營神仙大戰(zhàn)彌害人間。
蛟仙見貝仙沒有嗔怪，情膽張狂，一把抱住貝仙親熱起來，情火怕撩，欲火怕拔，貝仙也投之以桃。待倆仙完成仙事之后，蛟仙為表忠誠，決定送一件禮物給貝仙，蛟仙用手一揮便將生長在坪壩營的稀有樹種珙桐的葉子變成了掛在樹枝上的一件件美麗燦爛的馬褂，蛟仙又說：“遍山遍野的馬褂，讓你天天著新裝！”從此，珙桐樹葉便成了馬褂狀，如今山里的土家青年向自己的戀人表達愛情時，還大多贈送馬褂樹葉，以表示忠誠。
八、“喝二洞”
古時候，人們把男人稱之為“老大”，把男人們的男根稱之為“老二”，因此洞有阜、有唇、有蒂、有洞，酷似女性的生殖器，故當?shù)厝司蛯⒋硕捶Q之為“喝二洞”，此洞在甲馬池鎮(zhèn)集市的東北面，據(jù)說，當初平仙與蛟仙在坪壩營大戰(zhàn)，蛟仙落敗逃至此處，碰上了正在此等待的貝仙，兩仙情意纏綿，受傷的蛟仙回頭望著貝仙，眷戀及及，多么希望貝仙與其一起逃走。可貝仙猶豫未定，平仙趕了來，見蛟仙與貝仙如此情狀，怒氣沖天，正欲趕盡殺絕，貝仙一把拉住平仙，說只要平仙不再追殺蛟仙，貝仙愿與平仙回到坪壩營去。平仙聽貝仙如此說法，更加氣惱和憤怒，憤怒至極的平仙把“鋮、劍、斧、戟”四件法寶一齊向貝仙擊去，毫無戒備的貝仙被平仙擊為四段：頭、胸、腰、腿。頭被平仙扔到小村，小村有了人頭山；胸被扔到了酉陽與咸豐的交界處，此處有了雙乳山和奶頭山；腿被扔到了坪壩營的西北面，那里就有了雙柱山；平仙未來得及把腰扔走，就又追趕蛟仙去了，腰就留在了甲馬池，成為“美女曬羞”，當?shù)厝怂追Q為“喝二洞”，每逢月圓之時，洞中便會流出濁紅之水。當然，是真是假，月圓之時你得自己去看看。
