紅楊桃又叫羊桃,或者還可以叫作洋桃、陽(yáng)桃等,河唇紅楊桃是90年代初從馬來(lái)西亞引進(jìn)的一個(gè)楊批新品種,因其成熟時(shí)果實(shí)肉色金黃而得名,由于其人口清甜,爽脆、渣少而深受歡迎,其價(jià)格均在4-6元/公斤之間,效益極為顯著(zhù)。因而我市最初由河廈鎮引種成功后便迅速在全市推廣,目前全市種植面積約5000畝。紅楊桃一年四季均有收獲,但以冬至前后成熟的品質(zhì)為最佳。
1993年,湛江市農墾局最早從馬來(lái)西亞引進(jìn)新品種楊桃,種植在國營(yíng)紅陽(yáng)農場(chǎng),但由于沒(méi)有掌握栽培技術(shù),楊桃樹(shù)普遍繁花似錦,但就是果實(shí)稀少,光開(kāi)花不結果。1995年,廉江市河唇鎮果農自發(fā)引進(jìn)紅楊桃,種植在自家的楊桃園里,采用傳統加現代技術(shù),結果發(fā)現馬來(lái)西亞紅楊桃比本地楊桃果大汁多、口感好。后來(lái)當地果農擴大種植4000畝,栽培技術(shù)逐漸完善。1998年,馬來(lái)西亞楊桃種植專(zhuān)家來(lái)到河唇考察,稱(chēng)贊河唇紅楊桃比他們本地的楊桃品質(zhì)還好。
為什么廉江的紅楊桃特別好吃,首先從地理上講,廉江市位于雷州半島北部,這里西臨北部灣,東接南海,屬亞熱帶季風(fēng)氣候,年降水量在6000毫米以上,而楊桃溝的位置就選在三面環(huán)山,背風(fēng)朝陽(yáng)的地方,年平均氣溫22度左右,是楊桃最適宜的產(chǎn)區。
從馬來(lái)西亞引種而來(lái)的河唇楊桃比他們本地的楊桃本質(zhì)好,真有“青出于藍勝于藍”的味道,楊桃種植專(zhuān)家羅敏說(shuō),這全歸功于技術(shù)改良。楊桃的自身花粉發(fā)育不良,花粉很少。針對這種特性,廉江的紅楊桃樹(shù)栽培時(shí),配授粉樹(shù)給它。有授粉樹(shù)紅楊桃的產(chǎn)量就上去了。
紅楊桃吃起來(lái)特別清脆甜爽,這是因為廉江楊桃特別注意施肥。楊桃溝的山頂圈養了大量豬,果農把豬糞集中起來(lái),加上花生餅泡水,然后通過(guò)地下灌溉網(wǎng),將肥水流到下面的楊桃樹(shù),果農在這安裝了兩道開(kāi)關(guān)閥,一個(gè)是清水管道,一個(gè)是肥水管道,需要放清水灌溉的時(shí)候就要打開(kāi)清水管道的開(kāi)關(guān),清水就從這里流下來(lái),需要放肥水的時(shí)候,把肥水開(kāi)關(guān)一開(kāi),肥水就從山頂往下走,就可以往楊桃樹(shù)里施肥了。
廣東、泰國、越南都是盛產(chǎn)楊桃的地方,而進(jìn)口品種則以個(gè)大和外觀(guān)美麗而吸引人的視線(xiàn),口感也更脆一些,泰國和越南是楊桃的主產(chǎn)地,但是味道略為偏酸。廣東其他地方的楊桃大多澀口,廉江的紅楊桃甜酸適中,所以廣受歡迎。