據(jù)傳清初,南埔侖頭村出了個名叫鄭繼憲的知縣,他為官清正,能為民謀利益,至今南埔一帶還流傳著許多頗富傳奇色彩的故事。
那年鄭繼憲被派往廣東任海防縣縣令,海防縣是個天災(zāi)人禍交織的小縣。他還在赴任的路上,奸詐刁鉆的地主鄉(xiāng)紳就故意到處散布謠言,說新縣令帶來許多銀兩,要救濟(jì)海防縣人民。以至鄭繼憲到任的那天,被聽信傳言的百姓圍在橋頭,百姓們紛紛喊道:“縣老爺,快發(fā)救濟(jì)款吧?”
鄭繼憲又驚又急,看著百姓渴求的目光,他咬了咬牙說:“各位父老鄉(xiāng)親且退去,你們將我困在橋上,我怎么救濟(jì)?等款項一到,我將會如數(shù)撥出?”這時民眾方才漸漸散去。
鄭繼憲十分同情海防縣百姓的遭遇,一上任便發(fā)起了轟轟烈烈的賑災(zāi)活動。他自己也以身作則,回家請求父母變賣田地,籌款救濟(jì)子民。父母理解兒子的苦衷,及時湊上一筆錢讓他到海防賑災(zāi)。鄭繼憲變賣自家田地賑災(zāi)的義舉很快傳遍了全縣,百姓深受感激,廣為傳頌。
海防一帶風(fēng)調(diào)雨順,地域遼闊,田地肥沃,可怎么會貧窮至此呢?鄭繼憲帶著這一問題,深入調(diào)查。
原來,廣東每年都有海怪鬧災(zāi),海防縣猶甚,每逢五月份早稻收獲季節(jié),那些外殼長刺猙獰可怕的海怪便黑壓壓地從海里沿沙灘爬上來,成群結(jié)隊地爬進(jìn)稻田,把農(nóng)民辛苦耕耘一季的糧食糟蹋了,直到八月海怪才全部回到海里。海怪年年興亂,難怪老百姓食不果腹,一貧如洗。于是鄭繼憲派人捕來一只“海怪”,一看,不覺失聲笑了,原來是家鄉(xiāng)人常從海里捉來剝殼煮吃的鱟。別看這種海生全身硬殼,體態(tài)丑陋,但剖開之后,放水清蒸,卻是一種清涼爽口的美味。鄭繼憲連夜擬文,向全縣發(fā)布告說明海怪不足為患,那是一種可以食用的海生,捕捉并不難,只要避開其殼沿的刺,抓住尾巴,向上一翻,就能將其捕獲。布告中還簡述殺鱟要領(lǐng)及煮鱟方法。
起初,百姓半信半疑,不敢下海捕鱟。鄭繼憲親自捋袖動手,當(dāng)場示范如何捉鱟、殺鱟、煮鱟和吃鱟。那一天,前來觀看的百姓人山人海,一部分膽子大的人吃到味清肉甘的鱟肉,都大呼“鄭老爺誠不我欺也”。
之后,抓鱟、吃鱟在海防頓成風(fēng)潮,有的百姓還把吃不完的鱟拿到外地去販賣。一年之后,“海怪”便由患變利。海防縣百姓不但餐桌上多了一種美味,而且不少人靠捕鱟賣鱟致富,多了一種收入來源。至于莊稼豐收更是不在話下,百姓們從此安居樂業(yè),無不稱頌鄭繼憲老爺?shù)墓Φ隆?
后來鄭繼憲看到百姓將鱟殼丟在路邊野外,既阻礙交通,又破壞環(huán)境,腦筋一轉(zhuǎn),計上心來。他下令收購鱟殼,并集中起來,用船源源不斷地運(yùn)往福州制成瓢勺,成為百姓家中盛粥打湯的好用具。
據(jù)傳鄭繼憲一任到期,海防縣民眾聯(lián)名上書,極力挽留,上司深為所感,答應(yīng)了百姓的請求,鄭繼憲因而連續(xù)留在海防縣達(dá)三任之久。