1、鳳凰島酒莊私釀——原來(lái)如此！

　　在古城揚州的北面，有個(gè)歷史上名氣很大的鄉鎮叫酒甸。此地為何叫酒甸呢？原來(lái)，這里曾經(jīng)是揚州的酒庫，家家戶(hù)戶(hù)都有釀酒人。一個(gè)鄉鎮的人釀酒還不夠，與酒甸一河之隔的揚州鳳凰島一帶也大受其影響和輻射，數百年間這一帶酒坊林立，酒香遠揚……
　　這么多人做酒賣(mài)給誰(shuí)??？原來(lái)，揚州在清代的時(shí)候曾經(jīng)是個(gè)國際化的大都市，就象當代的上海一樣繁榮。這里曾經(jīng)萬(wàn)商云集，尤以揚州鹽商最為耀眼。當年清政府的鹽業(yè)部——運司衙門(mén)就設在揚州，揚州鹽稅占了清政府財政收入的四分之一！甚至就連乾隆皇帝下江南到揚州時(shí)都感嘆：“揚州鹽商富比王侯！”這么多有錢(qián)人集中在揚州，消耗大量的好酒實(shí)在是一點(diǎn)也不奇怪了！
　　當年的揚州鹽商富豪喝酒十分講究，絕不喝大路貨，各家各戶(hù)都有自己的“專(zhuān)供酒家”。這樣做一來(lái)謹防假冒，二來(lái)體現身份，再者更合口味。我們原來(lái)以為，只有歐洲的上流社會(huì )喜歡喝酒莊酒、私釀酒，原來(lái)，早在幾百年前的揚州鹽商就在享受酒莊私釀的美味了！

2、鹽商富豪喝大麥酒——為什么？

　　那么，揚州鹽商的酒莊私釀到底是什么酒呢？就是大麥釀的酒！長(cháng)期以來(lái)，揚州人都喜歡叫它“大麥沖子”！這就奇怪了，天下名酒那么多，鹽商富豪們何以獨獨青睞大麥酒呢？原來(lái)，人有了錢(qián)，就特別看重健康。根據我們現在的研究，發(fā)現當年的鹽商之所以選用大麥釀酒，確實(shí)是很有道理的，因為大麥的確是一種非常健康的食品。
　　據《本草綱目》記載，大麥味甘性平，具有益氣和胃、寬腸消積、疏肝壯血、寶五臟、化谷食之功效。而根據現代科學(xué)研究，大麥芽中含有維生素A、B、E和淀粉酶、轉化糖酶、卵磷脂、蛋白質(zhì)分解酶、脂化酶、脂肪等人體所需的17種微量元素，19種以上氨基酸和礦物質(zhì)。中國保健協(xié)會(huì )的專(zhuān)家們認為，大麥是一種美味的低鈉、低脂的健康食物；而美國食品與藥品管理局（FDA）甚至認定：大麥食品具有降低人體膽固醇含量從而能減人們少患冠心病的好東西。正因為如此，在所有的釀酒原料中，大麥的國際市場(chǎng)價(jià)格從來(lái)就是最高的！
　　當然，揚州鹽商富豪們喝大麥酒，還因為大麥酒的確有一種特殊的清新麥香，喝起來(lái)口感純、綿、爽，酒停醉止，決不上頭，有一種強烈的蕩氣回腸的原生態(tài)氣息，難怪當年的揚州鹽商富豪們選用大麥做自己的酒莊私釀酒！

3、重返原生態(tài)——還是手工酒好！

　　地球上最早的酒，是落地野果自然發(fā)酵而成的。所以，酒的出現，不是人類(lèi)的發(fā)明，而是天工的造化。自有華夏文明之后，酒的發(fā)展歷史，經(jīng)商周，歷秦漢，以至于唐宋，皆是以果糧蒸煮，加曲發(fā)酵、壓榨而后酒出。所以，在中國古代相當長(cháng)的時(shí)期里，人們喝的都是果酒或米酒。明代李時(shí)珍在《本草綱目》中記載：“燒酒非古法也，自元時(shí)始創(chuàng )其法……以米或黍或大麥蒸熟，和曲，釀甕中七日，以甑蒸取，其清如水，味極濃烈，蓋酒露也。”也就是說(shuō)，直到金元時(shí)期釀酒工藝才由原來(lái)蒸煮——曲酵——壓榨，改為蒸煮——曲酵——蒸餾。不過(guò)，當時(shí)的蒸餾酒，尚未普及于社會(huì )。清代乾隆年間，對釀酒戶(hù)征收“燒鍋稅”，這才標志蒸餾白酒業(yè)的興旺發(fā)達。而揚州酒甸——鳳凰島一帶興盛的用手工蒸餾方法釀制的“大麥沖子”酒，就是在燒酒工藝最成熟、揚州經(jīng)濟最鼎盛的歷史時(shí)期出現的一種酒莊式私釀好酒！
直到上世紀70年代，由于化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，人們開(kāi)始用工業(yè)化的手段大量生產(chǎn)食用酒精，然后再拿食用酒精+水+陳年老窖調味，從而可以大量“勾兌”出白酒來(lái)！正是用這樣的方法，酒廠(chǎng)生產(chǎn)酒進(jìn)入了工業(yè)化發(fā)展的新階段。一些酒廠(chǎng)為了搶占市場(chǎng)，動(dòng)輒用數千萬(wàn)甚至幾個(gè)億的資金做廣告。不言自明，消費者喝這種酒，基本上就是在“喝”廣告了！人們都知道，人體對酒的分解主要是通過(guò)肝臟氧化。由于食用酒精的生產(chǎn)原料相對比較粗劣，所以，人喝了這種酒會(huì )出現頭痛、口干舌燥的癥狀是不足為怪的！至于一些不法之徒，甚至用工業(yè)酒精“勾兌”白酒，輕者會(huì )喝瞎人眼，重者危及人的生命！
　　那么，是不是以大麥為原料，并且用蒸餾的方法釀出的就都是好酒了呢？當然不是！實(shí)際上，揚州的“大麥沖子”酒，也分三六九等。真正的好酒，按釀酒人的說(shuō)法，叫做“斬頭去尾”，中間段子才是酒的精華。而揚州鳳凰島大麥原酒和大麥純酒，首先是選用優(yōu)質(zhì)大麥釀造，其次是純手工蒸餾，再者是僅取出酒中最好的中間一小段。這一段，堪稱(chēng)酒中精華！其實(shí)，用傳統的手工蒸餾方法釀酒，這在我們當今的農村正面臨著(zhù)失傳的危險。因為太辛苦，中輕年人都已經(jīng)不再從事這個(gè)行業(yè)，正象大量的農具和耕作方式已經(jīng)從我們的視線(xiàn)中消失一樣。然而，就象我們在大都市住久了，重返鄉村，我們才那樣真切地感受到大自然的空氣原來(lái)是這樣清新！喝鳳凰島大麥酒就有那種沁人心脾的回歸原生態(tài)的欣喜。