金壇歷史悠久，早在石器時(shí)代即有先民棲息、生存。春秋時(shí)期，金壇屬吳地，戰國時(shí)期為越、楚所割，秦漢歸曲阿縣，晉系延陵縣金山鄉。隋末農民起義中鄉人自立金山縣。唐武后垂拱四年（688年）改為金壇縣?？h名一直未變，但境域和隸屬關(guān)系多有變動(dòng)?？谷諔馉帟r(shí)期，金壇成為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的抗日游擊區，并成立抗日民主政府。

　　1949年4月24日，金壇解放，屬蘇南行政公署武進(jìn)行政分區，不久改屬常州專(zhuān)區。1983年3月，實(shí)行市管縣體制，金壇縣屬常州市。1993年11月10日，經(jīng)國務(wù)院批準，撤銷(xiāo)金壇縣，設立金壇市（縣級），以原縣行政區域為市行政區域。金壇市由江蘇省直轄，實(shí)行計劃單列，目前仍暫由常州市管轄。

　　金壇市地處江蘇省南部，位于北緯31°33′42″～31°53′22″，東徑119°17′45″～119°44′59″，為寧（南京）、滬（上海）、杭（杭州）三角地帶之中樞。常州至溧水公路東西橫貫，鎮江至廣德公路南北穿越。境內水陸交通便捷，東與常州市武進(jìn)區相連；西界茅山，與句容市接壤；南瀕洮湖，與溧陽(yáng)、宜興市依水相望；北與丹陽(yáng)市、鎮江丹徒區毗鄰。全市總面積975.46平方公里，其中陸地面積781.27平方公里，水域面積194.22平方公里。

今日金壇

　　金壇有豐富的土地資源和水資源，山丘、水面、平原齊全，條件優(yōu)越，為農、林、牧、副、漁和工業(yè)、交通、旅游等的全面發(fā)展提供了有利條件。全市總面積９.７５５萬(wàn)公頃，陸地面積７.８１３萬(wàn)公頃，占總面積８０.１％，其中耕地面積４.６２５萬(wàn)公頃（１９９６年普查數）；水域面積１.９４２萬(wàn)公頃，占總面積的１９.９％。還有藥用植物７８２種，其中茅山蒼術(shù)為本地特產(chǎn)，曾獲巴拿馬國際博覽會(huì )金質(zhì)獎；珍貴動(dòng)物有金絲雀、銀魚(yú)、穿山甲、刺猬、野山羊等。

　　礦產(chǎn)資源主要有巖鹽、石灰巖、油頁(yè)巖、玄武巖、粘土、煤、泥炭、礦泉水、建筑石料等１０余種，部分已開(kāi)采利用。被譽(yù)為“蘇南第一礦”的金壇巖鹽礦位于境內西北部直溪、茅麓、薛埠３個(gè)鎮范圍內的丘陵地區，鹽礦總面積為６０.５平方公里，礦儲量為１６３億噸，礦體品位高，平均氯化鈉含量達８５％，埋藏深度在８０８.６－１２３６.８４米之間，比較適中，鹽層累計厚度為１４３.６６－２３７.３２米，最大單層厚度為５２.９１米。

　　改革開(kāi)放的大潮，使金壇與國內、國際的交往更加密切。各種經(jīng)濟技術(shù)合作與交流領(lǐng)域不斷擴大。經(jīng)濟建設和各項社會(huì )事業(yè)獲得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，綜合縣域實(shí)力已位居全國前100名，已先后進(jìn)入中國農村綜合實(shí)力百強縣（市）、中國明星縣（市）、中國首批小康縣（市）、首批中國50家投資環(huán)境誠信安全區、國家衛生城市、國家環(huán)保模范城市、全國科技實(shí)力百強縣（市）、中國出口服裝制造名城、江蘇省文明城市、首批江蘇省社會(huì )治安安全市的行列。

榮譽(yù)稱(chēng)號：
　　國家衛生城市
　　國家環(huán)保模范城市
　　中國出口服裝制造名城
　　全國綜合實(shí)力百強縣（市）
　　全國百家明星縣（市）
　　全國首批小康縣（市）
　　首批中國５０家投資環(huán)境誠信安全區
　　全國科技實(shí)力縣（市）
　　全國體育先進(jìn)縣（市）
　　全國糧食生產(chǎn)先進(jìn)單位
　　中國綠茶（名茶）之鄉
　　中華絨螯蟹之鄉
　　中國民間藝術(shù)（刻紙）之鄉
　　全國農村養老保險先進(jìn)縣（市）
　　全國平原綠化先進(jìn)縣（市）
　　中國農村實(shí)現2000年人人享有初級衛生保健規劃試點(diǎn)達標先進(jìn)縣（市）
　　江蘇省文明城市
　　首批江蘇省社會(huì )治安安全市
　　江蘇省“建筑之鄉”
　　全國優(yōu)秀旅游城市