無(wú)錫建置沿革：無(wú)錫始于西漢高祖五年(公元前202年)建縣，屬會(huì )稽郡。三國時(shí)，孫吳廢無(wú)錫縣，分無(wú)錫縣以西為屯田，置毗陵典農校尉。西晉太康二年(281年)復置無(wú)錫縣，屬毗陵郡。元元貞元年(1295年)升無(wú)錫為州，屬江浙行中書(shū)省常州路。明洪武元年(1368年)又降州為縣，屬中書(shū)省常州府。清雍正二年(1724年)，分無(wú)錫縣為無(wú)錫、金匱兩縣，均屬常州府。民國元年(1912年)兩縣仍合而為一，復稱(chēng)無(wú)錫縣，屬蘇常道。民國16年(1927年)，無(wú)錫縣直屬江蘇省。1949年4月23日無(wú)錫解放后，分無(wú)錫縣為無(wú)錫市、無(wú)錫縣，無(wú)錫市直屬蘇南區。1953年建江蘇省，無(wú)錫市為省轄市。1983年3月1日實(shí)行市管縣體制，無(wú)錫市轄江陰、無(wú)錫、宜興3縣。1987年4月、1988年3月、1995年6月江陰、宜興、無(wú)錫先后撤縣設市。2001年1月，撤錫山市（原無(wú)錫縣）設錫山區、惠山區。

　　歷史之變革：早在六七千年前，無(wú)錫先民就在這塊土地上勞動(dòng)、生息、繁衍，過(guò)著(zhù)定居生活。在鴻聲彭祖墩、新瀆廟墩、葛埭橋庵基墩和玉祁蘆花蕩等地，均有原始氏族的聚居點(diǎn)。無(wú)錫先民的原始文化先后屬于馬家浜文化、崧澤文化和良渚文化。他們以自己的智慧和辛勤勞動(dòng)，創(chuàng )造和豐富了太湖流域輝煌的遠古文化。

　　公元前11世紀末，古公父(即周太王)的長(cháng)子太伯、次子仲雍為讓王位于三弟季歷，從現屬陜西的歧山南奔荊蠻，定居梅里(今錫山市梅村鎮)，并入鄉隨俗，斷發(fā)文身。太伯受到當地百姓的擁戴，被奉立為君主,自號為“勾吳”。太伯帶領(lǐng)百姓興修水利，發(fā)展農耕。相傳他率領(lǐng)眾人開(kāi)鑿了長(cháng)數十公里的太伯瀆（俗稱(chēng)伯瀆港）。還栽桑養蠶，制陶冶銅，“數年之間，民人殷富”。周滅商后，因太伯無(wú)子，周武王追封仲雍的五世孫周章為吳君，建吳國。從太伯至闔閭共24世，前后600多年，梅里一直是吳國的都城。太伯、仲雍將中原地區的文化帶入江南。與江南地區原有文化有機融合，形成了具有鮮明地域特色的吳文化。

　　春秋時(shí)期，吳國生產(chǎn)力有了很大的發(fā)展，政治上、軍事上也十分強大。周元王三年(公元前473年)，越滅吳，無(wú)錫屬越國。周顯王三十五年(公元前334年)，楚滅越，無(wú)錫屬楚國。秦王政二十五年(公元前222年)，秦滅楚，置會(huì )稽郡，無(wú)錫屬之。據考古發(fā)現，西漢時(shí)期，無(wú)錫已有冶鐵、鑄銅、制陶、髹漆等手工業(yè)門(mén)類(lèi)，農業(yè)生產(chǎn)已使用鐵器農具和牛耕技術(shù)。六朝時(shí)期，北方戰亂頻繁，人口大量南遷，無(wú)錫治湖筑圩，水利設施大量興建，農業(yè)耕作技術(shù)也有了提高。商業(yè)貿易開(kāi)始形成。唐、宋時(shí)期，無(wú)錫農業(yè)生產(chǎn)從“火耕水耨”的輪荒耕作發(fā)展為耕、耙、耖配套的耕作技術(shù)，形成稻麥兩熟制，太湖周?chē)皾裰馗脑斐珊忧v橫、湖塘棋布、排灌結合的水網(wǎng)系統。養蠶業(yè)發(fā)達，“桑柘含疏煙處處倚蠶箔”。京杭大運河開(kāi)通后，無(wú)錫河道中“商旅往返，船乘不絕”。城中金銀、彩帛、煙酒、油醬、食米等作坊錯雜開(kāi)設，市場(chǎng)繁榮。無(wú)錫成為富庶江南的一塊寶地。

　　明清時(shí)期，無(wú)錫依憑優(yōu)越的自然條件、便利的水陸交通和相對安定的社會(huì )環(huán)境，社會(huì )生產(chǎn)力得到較快的發(fā)展。錫西北的芙蓉湖經(jīng)過(guò)幾次大規模的整治，形成大批良田。農業(yè)上由于精耕細作，糧食產(chǎn)量逐年增加。“春豆夏麥，秋收禾稻，中年之歲，畝得三石”，成為全國“米倉一區”。隨著(zhù)手工業(yè)的興盛和商品經(jīng)濟的發(fā)展，無(wú)錫逐步形成了江南有名的米市、布碼頭。米市：早在元代，無(wú)錫已是鄰近縣上交漕糧的集中地。明代，由于興修水利和水稻育秧移栽技術(shù)的推廣，無(wú)錫糧食產(chǎn)量穩定，無(wú)錫之米與蘇杭之帛、淮揚之鹽、浮梁之瓷、溫州之漆相提并稱(chēng)。至清代前期，無(wú)錫稻米集散不僅經(jīng)營(yíng)規模、交易數量居江蘇各縣之冠，而且成為漕糧的主要采辦地和“產(chǎn)者輸之，購者集之”的糧食余缺調劑市場(chǎng)。至雍正、乾隆年間，無(wú)錫米市已初具規模，“米豆之業(yè)甲于省會(huì )”，“皖豫米商紛紛麇來(lái)，浙東糴販，麇不聯(lián)檣”。布碼頭：隨著(zhù)無(wú)錫米市的形成與發(fā)展，北方地區，特別是蘇北淮揚、高寶湖等產(chǎn)棉區的棉花由購米船隊運至無(wú)錫，無(wú)錫鄉間棉紡織業(yè)十分興盛。所以，無(wú)錫盡管不種棉花，但四鄉農村幾乎家家有紡機，戶(hù)戶(hù)織棉布。明弘治年間，無(wú)錫北門(mén)外蓮蓉橋南，已形成布列成行的布市。“坐賈收之，擁載而貿于淮揚高寶等處，一歲所交易不下數十百萬(wàn)”。明末清初，布碼頭一度衰落。至清代中葉，無(wú)錫家庭棉織業(yè)再度興起，全縣織布木機有4～5萬(wàn)臺，年產(chǎn)土布300萬(wàn)匹，占全國棉布產(chǎn)量的6.7％。各地布商云集無(wú)錫，從北柵口至北塘，形成綿延數里的布市。乾隆年間，無(wú)錫每年經(jīng)銷(xiāo)的土布達700～1000萬(wàn)匹。無(wú)錫有“布碼頭”之稱(chēng)，與漢口的“船碼頭”、鎮江的“錢(qián)碼頭”，并稱(chēng)為長(cháng)江“三碼頭”。

　　近代無(wú)錫：近代，無(wú)錫經(jīng)濟的輻射力逐漸增強，成為江南的一個(gè)經(jīng)濟中心城市。無(wú)錫米市在咸豐十年至同治二年（1860～1863年）太平天國戰事中被毀。戰事以后逐漸恢復。光緒十四年（1888年）起，清政府把浙江各州府的漕糧轉到上海、無(wú)錫采辦，又指定江蘇各縣的漕糧在無(wú)錫集中轉運。無(wú)錫米市得到進(jìn)一步發(fā)展。至清末，無(wú)錫年辦漕米130萬(wàn)石。同時(shí)，由于無(wú)錫米市粳、秈、糯品種齊全，數量充足，儲運方便，上海、浙江等地糧商都到無(wú)錫采購，江蘇產(chǎn)棉區大多也到無(wú)錫購米。無(wú)錫成為南供民食、北輸漕米的大米市。年交易量達600～750萬(wàn)石。無(wú)錫布碼頭繼續興盛，一直延續到本世紀初。清末，無(wú)錫制絲業(yè)迅速發(fā)展。光緒四年（1878年），無(wú)錫生絲產(chǎn)量達13.8萬(wàn)斤，占蘇、常、鎮三府生絲總產(chǎn)量的38.83％，成為江蘇省最大的產(chǎn)絲縣。與此同時(shí)，蠶絲貿易十分活躍，“一年也有數十萬(wàn)斤之巨”。光緒六年（1880年），無(wú)錫輸出生絲近10萬(wàn)公斤，價(jià)值48萬(wàn)海關(guān)兩。其中四成出口海外，六成銷(xiāo)往周邊地區。無(wú)錫成為甲于東南的絲繭市場(chǎng)。

　　甲午戰爭后，許多有識之士看到國家積貧積弱，主張“實(shí)業(yè)救國”。戊戌變法后，清政府也不得不放松對民間興辦實(shí)業(yè)的限制，實(shí)行某些提倡工商業(yè)的措施。無(wú)錫的近代工業(yè)正是在這種形勢下發(fā)展起來(lái)的。和國內其他城市的工業(yè)開(kāi)始時(shí)大多是官辦（包括“官督商辦”和“官商合辦”）的不同，無(wú)錫的工業(yè)一開(kāi)始便是民族資本興辦的。1895年，楊宗濂、楊宗瀚兄弟創(chuàng )辦業(yè)勤紗廠(chǎng)，成為無(wú)錫近代工業(yè)企業(yè)的濫觴。1900年，榮宗敬、榮德生兄弟與朱仲甫合伙創(chuàng )辦保興面粉廠(chǎng)，匡仲謀創(chuàng )辦亨吉利布廠(chǎng)。1904年，周舜卿開(kāi)辦裕昌絲廠(chǎng)。以棉紡織業(yè)、繅絲業(yè)、面粉加工業(yè)為三大支柱的近代工業(yè)如雨后春筍在無(wú)錫興起。自1895年至1913年，無(wú)錫共建工廠(chǎng)19個(gè)，平均每年1個(gè)。從1914年至1933年20年間，共建工廠(chǎng)182個(gè)，平均每年9個(gè)。至1937年日軍侵占無(wú)錫前夕，無(wú)錫已擁有工廠(chǎng)315個(gè)，產(chǎn)業(yè)工人6.3萬(wàn)人，年總產(chǎn)值7726萬(wàn)元?？壗z廠(chǎng)和繅絲車(chē)數量，分別占全省的94％和95％，居全國城市首位。紗錠 24萬(wàn)多枚，布機3500多臺，分別占全省的38％和92％。面粉工業(yè)無(wú)論是工廠(chǎng)數還是生產(chǎn)能力，均居全省第一位。工業(yè)產(chǎn)品的產(chǎn)量，棉紗占全國0.8％，面粉占12％，蠶絲占40％。

　　據1937年國民政府軍事委員會(huì )《中國工業(yè)調查報告》統計，無(wú)錫在全國6個(gè)主要工業(yè)城市中，產(chǎn)業(yè)工人數占第二位，工業(yè)產(chǎn)值僅次于上海、廣州，居第三位，資本總額居第五位。由于貸款業(yè)務(wù)興旺，放大于存，資金缺口很大，經(jīng)常向外地同行拆借調劑，因而無(wú)錫成為江浙一帶著(zhù)名的“放款碼頭”。無(wú)錫盡管是國內民族工業(yè)發(fā)展最快和民族工業(yè)企業(yè)較為集中的城市，但在半封建半殖民地的社會(huì )中，民族工業(yè)的發(fā)展始終充滿(mǎn)艱險和曲折。1929～1933年資本主義世界爆發(fā)的嚴重經(jīng)濟危機，給無(wú)錫民族工業(yè)以沉重的打擊。所幸無(wú)錫一批實(shí)業(yè)家勵精圖治，改進(jìn)企業(yè)管理，加強技術(shù)改造，才使企業(yè)轉危為安。1937年底日軍侵占無(wú)錫后，無(wú)錫的經(jīng)濟更遭受空前的浩劫。日軍在無(wú)錫殺害1.4萬(wàn)余人，燒毀廠(chǎng)房2.8萬(wàn)多間，商店店堂5.4萬(wàn)多間，居民住房和其他房屋近8萬(wàn)間，搶走糧食545萬(wàn)余石，財產(chǎn)損失20730萬(wàn)元以上。民族工業(yè)遭受致命的摧殘，許多工廠(chǎng)變?yōu)橐黄瑥U墟，“繁華之區變成瓦礫之丘”。無(wú)錫經(jīng)濟陷入奄奄一息的境地?？谷諔馉巹倮?，無(wú)錫經(jīng)濟有所復蘇，棉紡織業(yè)、交通運輸業(yè)恢復較快。但這種景象沒(méi)有維持多久。由于國民黨統治集團發(fā)動(dòng)內戰，無(wú)錫經(jīng)濟陷入困境，民族工商業(yè)經(jīng)營(yíng)困難，人民生活日益困苦。

　　1949年4月23日，無(wú)錫解放，經(jīng)濟發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新的階段。當年，無(wú)錫市國民收入為0.71億元，社會(huì )總產(chǎn)值2.08億元。解放初，無(wú)錫市人民政府采取措施，整頓和恢復發(fā)展經(jīng)濟。在城市，將敵逆資產(chǎn)和官僚資本收歸國有，建立起社會(huì )主義性質(zhì)的國有經(jīng)濟，同時(shí)組建發(fā)展合作經(jīng)濟，對私營(yíng)工業(yè)積極扶持。在農村，發(fā)動(dòng)群眾，開(kāi)展土地改革。經(jīng)過(guò)1950～1952年的國民經(jīng)濟恢復時(shí)期，無(wú)錫經(jīng)濟走上穩步發(fā)展的道路。1953～1957年，無(wú)錫市在制訂、執行第一個(gè)五年計劃的同時(shí)，有計劃、有步驟地開(kāi)展對農業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)的社會(huì )主義改造。至1956年1月，全市批準公私合營(yíng)的工商企業(yè)共2182戶(hù)，其中工業(yè)819戶(hù)，商業(yè)697戶(hù)，交通運輸業(yè)368戶(hù)，手工造船業(yè)298戶(hù)。5371戶(hù)個(gè)體手工業(yè)者與原來(lái)的116個(gè)社組成199個(gè)合作社。至年底，在農村建立高級社147個(gè)。社會(huì )主義改造基本完成。1958年，無(wú)錫市開(kāi)展“大躍進(jìn)”運動(dòng)和“人民公社化”運動(dòng)。在此期間，發(fā)展了一批新的工業(yè)門(mén)類(lèi)，建成了一批重要的工業(yè)項目，社隊工業(yè)(后改鄉鎮工業(yè))也應運而生。但由于在所有制上急于過(guò)渡，經(jīng)濟建設上急于求成，造成人力、財力、物力的嚴重浪費和經(jīng)濟比例關(guān)系的失調。1960～1962年，全市經(jīng)濟出現嚴重困難。1961年起，無(wú)錫貫徹執行中央對國民經(jīng)濟實(shí)行“調整、鞏固、充實(shí)、提高”的方針。經(jīng)過(guò)調整，無(wú)錫市經(jīng)濟形勢逐年好轉。1966年“文化大革命”開(kāi)始，正常的生產(chǎn)秩序受到破壞和干擾，生產(chǎn)下降，商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)大批撤并，集市貿易關(guān)閉。1969年后，生產(chǎn)才逐步回升。1976年10月，“文化大革命”結束。無(wú)錫經(jīng)濟得到恢復和發(fā)展。

　　1978年后，無(wú)錫經(jīng)濟進(jìn)入了快速增長(cháng)的時(shí)期，經(jīng)濟總體實(shí)力明顯增強。中共十一屆三中全會(huì )后，對國民經(jīng)濟實(shí)行“調整、改革、整頓、提高”的方針，著(zhù)重調整農業(yè)、輕工業(yè)、重工業(yè)的比例關(guān)系，調整積累和消費的比例關(guān)系。1980年，經(jīng)濟體制改革逐步展開(kāi)。首先在農村，全面實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制。公社、大隊建立為農服務(wù)的經(jīng)濟實(shí)體。糧食種植逐步向種田大戶(hù)集中。全面推廣無(wú)錫縣堰橋鄉鄉鎮工業(yè)“一包三改”（實(shí)行以經(jīng)理、廠(chǎng)長(cháng)為主的經(jīng)濟承包責任制，改干部任免制為選聘制，改工人錄用制為合同制，改固定工資制為浮動(dòng)工資制）的經(jīng)驗。全市農村形成以鄉鎮工業(yè)為主的經(jīng)濟結構。在城市，自1984年起，無(wú)錫進(jìn)入工業(yè)化初期，開(kāi)始以擴大企業(yè)自主權，增強企業(yè)活力為重點(diǎn)，全面推行廠(chǎng)長(cháng)（經(jīng)理）負責制和多種形式的承包經(jīng)營(yíng)責任制。同時(shí)，對計劃、財稅、金融、價(jià)格、物資、勞動(dòng)工資、外貿等體制進(jìn)行初步改革，培育和發(fā)展各種生產(chǎn)要素市場(chǎng)，陸續建立物貿中心、鋼材、化工輕工原料、木材建材等生產(chǎn)資料市場(chǎng)。商業(yè)、供銷(xiāo)、糧食部門(mén)也建立一批貿易中心。集市貿易興旺。城市經(jīng)濟體制改革向政企分開(kāi)，所有權和經(jīng)營(yíng)權分離，引進(jìn)競爭機制，深化企業(yè)內部改革的深層發(fā)展。還進(jìn)行科技體制改革，改撥款制為獨立核算、自負盈虧和課題承包責任制；放寬對科研人員的政策。進(jìn)行教育結構改造，將職業(yè)大學(xué)改建為江南大學(xué)，擴建教育學(xué)院和無(wú)錫廣播電視大學(xué)，大力發(fā)展中等職業(yè)教育和技術(shù)教育；成人高校堅持走聯(lián)合協(xié)作道路，擴大辦學(xué)功能。

　　1993年全市人均國內生產(chǎn)總值10378元，在江蘇省率先達到小康標準。1993年后，無(wú)錫經(jīng)濟呈加速發(fā)展態(tài)勢。對農業(yè)的投入大幅度增加，機械化水平、科學(xué)種養水平、社會(huì )化服務(wù)水平等都有較大提高，耕地保護和農業(yè)基礎設施建設進(jìn)一步得到加強。農業(yè)雙層經(jīng)營(yíng)機制進(jìn)一步完善，向多種形式的規模經(jīng)營(yíng)迅速發(fā)展。在土地面積逐年減少、人口逐年增長(cháng)的情況下，糧油和主要副食品的產(chǎn)量保持較高的生產(chǎn)水平。工業(yè)在調整結構、提高水平、擴大規模、增強后勁方面取得新的成績(jì)。企業(yè)改革向以建立現代企業(yè)制度為主要內容的制度創(chuàng )新、轉換機制深化，國有企業(yè)加快了進(jìn)入市場(chǎng)的進(jìn)程。全市組織一批重點(diǎn)建設和重點(diǎn)技術(shù)改造項目，形成了一批集團化企業(yè)。鄉鎮工業(yè)通過(guò)上規模、上水平得到迅速發(fā)展。第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展較快?？萍歼M(jìn)步在經(jīng)濟增長(cháng)中的貢獻份額顯著(zhù)增加，經(jīng)濟素質(zhì)明顯提高。順利實(shí)施國家部署的財稅、金融、外貿、投資等體制改革。市場(chǎng)體系進(jìn)一步發(fā)育完善，市場(chǎng)在資源配置中的基礎作用逐步顯示出來(lái)。社會(huì )保障體系建設加快了步伐。整個(gè)經(jīng)濟的市場(chǎng)化程度明顯提高。個(gè)私經(jīng)濟也得到了發(fā)展。對外經(jīng)濟和對外貿易都有很大發(fā)展。城鄉基礎設施建設明顯加快。滬寧高速公路無(wú)錫段、錫澄高速公路、江陰長(cháng)江大橋建成通車(chē)。無(wú)錫機場(chǎng)通過(guò)初步改造，開(kāi)通了5條國內航線(xiàn)?？h鄉公路在基本實(shí)現村村溝通的基礎上，道路等級迅速提高。全境初步形成了內外暢通的交通網(wǎng)絡(luò )。市內以路橋建設為重點(diǎn)，加快了城市布局調整和老城改造步伐，新建、擴建了一批干道、橋梁，新建了火車(chē)站廣場(chǎng)。市區建成區面積逐漸擴大。一批新型城鎮正在興起。電力、通信等基礎設施建設也得到較快發(fā)展。以治理太湖為主導的水利基礎設施建設取得重大進(jìn)展。城鄉抗洪防災能力明顯增強。各類(lèi)教育協(xié)調統籌發(fā)展。全面完成基本普及九年制義務(wù)教育，基本掃除青壯年文盲的任務(wù)，以中等職業(yè)技術(shù)教育為主體的高中階段教育逐步普及，成人教育和地方高等教育加快發(fā)展步伐。教育綜合改革逐步深化，辦學(xué)條件明顯改善。每年組織實(shí)施國家和省級火炬計劃、星火計劃，高新技術(shù)產(chǎn)品的產(chǎn)值高速增長(cháng)。創(chuàng )作、上演了一批突出主旋律、具有地方特色的好作品、好劇目。廣播、電視的人口覆蓋率接近100％。體育、衛生、環(huán)境保護、計劃生育、老齡工作都取得了可喜成績(jì)。

　　1981年，無(wú)錫市列為全國15個(gè)經(jīng)濟中心城市之一。1983年，實(shí)行市管縣體制，無(wú)錫經(jīng)濟開(kāi)始向城鄉一體化方向發(fā)展。1984年列為全國13個(gè)較大的市和10個(gè)重點(diǎn)旅游城市之一。1985年，無(wú)錫市被國務(wù)院確定為長(cháng)江三角洲沿海經(jīng)濟開(kāi)放區開(kāi)放城市。改革開(kāi)放給無(wú)錫帶來(lái)新的生機和活力。無(wú)錫已建成以紡織、電子、機械、化工、醫藥為主，門(mén)類(lèi)比較齊全，配套協(xié)作能力較強的工業(yè)體系，成為中國沿海地區具有較大規模、較高水平的現代工業(yè)城市，并跨入中國城市綜合實(shí)力50強、投資環(huán)境40優(yōu)的行列。