枝江位于長江北岸，境內(nèi)長江與清江、瑪瑙河、沮漳河交匯，是宜昌三峽的門戶。枝江的喪葬禮儀混雜變異，既有楚俗根基又有巴俗影子，更有枝江的地域特色，奇特而豐富多彩。

　　枝江一帶對死人有特定名稱：未滿3歲而夭折的稱為“化生子兒”，意在這兒是父母的前世孽債，葬時應(yīng)火化卻又不忍心，只是施行葬事的人將其錘破，以免再“脫生”害人；未滿12歲而死的稱為“短命鬼”；未滿30歲而死的稱為“少年亡”；兄弟夫妻之間稱先死的為“死鬼子”；年過六旬而過的才視為正常，對此不說死，一般說“老了”、“過了”、“拿了腳”、“走了路”，或說“已故”、“逝世”、“仙逝”等。
    枝江人在葬事活動中多有禁忌，這里稱喪葬為人生禮儀中的“白事”，對長壽者去世稱“過白喜事”，也有稱“紅事”的，故有“紅白喜事”之說。

    人死后，孝家要請人到遠(yuǎn)處親友家接客報喪，稱之為“把信”。把信的人也只能告訴對方：“某某人幾月幾日幾時‘拿了腳’，于某月某日安葬”便罷。得到信的親友還要弄點(diǎn)東西給把信人吃，至少要給杯水把信人喝，據(jù)說只有這樣，亡人才會保佑把信人萬事順喜，否則把信人將會不高興，甚至與得信人鬧出矛盾。
    喪葬辦桌席時，若找隔壁鄰居借桌椅等物，不得說“借”，只能說“討”，孝子跪在被借主門外，由幫忙的人叫出主人，孝子再向這家主人說“討”什么東西。平時找別人借東西是要還的，死了人找別人“討”的東西不用討主還，一般由被借主自己來拿，或由幫忙的人送去，否則被借主也會不順喜。給別人送東西去里，一般由孝家回敬一些肉糕、煙糖之類的禮物。民間流傳：“一個人埋不成爹”、“眾人抬一”、“誰家不死老子娘”等俗語，也正是辦葬事靠大家互幫互助的緣故。

    人生禮儀活動中，支派掌管事務(wù)的人叫“支客先生”，而死人的場合中叫“督官”。據(jù)說“督官”火氣大，能驅(qū)鬼壓邪。仔細(xì)分析，喪葬禮儀中的事務(wù)性繁多，沒有“督官”掌脈支派也是不行的。
    父母死后，孝子一個月內(nèi)，五七內(nèi)（即35天內(nèi)），不得進(jìn)別人的家門，據(jù)說在這個時間內(nèi)，孝子身上帶有死鬼的陰魂，進(jìn)了別人的門會給別人帶去“麻煩”。

    參加吊喪的客人來到孝家也很講究，如果碰到死者的晚輩，則說“恭賀您忠孝盡到噠”，答日“不忠不孝”或“他（指死人）跟著我們磨不來噠。”如果見到死者的兄弟及配偶等平輩，則說“把您的伴兒拆噠！”答日：“他自己要搶黃土唄！”如果見到死者的長輩則說：“把您急著噠！”答日：“只怪我的命苦”，“命不好”之類等等一些客套話。

    枝江喪葬習(xí)俗事象中，雖有沿俗信巫的現(xiàn)象存在，但總的來看，還是人們對死者的追念哀思，對存者未來生活的安撫祝福，構(gòu)成了枝江地域特色的喪葬習(xí)俗文化。其程序如下：

                                           一、推帳子

    枝江人習(xí)慣于睡木雕花架子床；如“對子匾”、“滿穿”、“百鈴”床之類，雕龍刻鳳、花木鳥獸。也習(xí)慣于吊蚊帳。人在死之前反映出一種預(yù)兆，此預(yù)兆除了病危之外，還會出現(xiàn)“人死還陽”或“造命”的征候。有經(jīng)驗(yàn)的老人或郎中都有預(yù)感，發(fā)現(xiàn)病人出現(xiàn)以上預(yù)兆時，就很快將他床上的蚊帳推掉。鄉(xiāng)間人說蚊帳在陰間叫“鑼絲網(wǎng)子”，如果人死時不推開“鑼絲網(wǎng)子”，死人就不能出去，就不能“拿腳”，這最后一口氣就不能斷，憂得“遭孽”（可憐）。后人也不忍心看到病人“憂”的情景，只得推開蚊帳讓其盡快“落氣”。待病人“落氣”之后，還要將床架子都拆開搬出來，疏通道路，讓死人“上路”。

                                          二、燒落氣紙

    人死落氣后，家人在死者床前放一個陶缽子，便在這個缽子里燒紙錢，稱之為“燒落氣紙”。俗話講“生不帶來，死不帶去”，死人和出生時一樣，赤赤條條地回到陰間，死者死時一無所有，走路過關(guān)樣樣要錢。“有錢能使鬼推磨”，據(jù)說紙錢燒成灰后，就成了陰間的錢，亡人有了這筆錢，才能疏通各種關(guān)系，順利到陰府去報到。一般情況下，落氣紙?jiān)谒勒卟∥Ｖ岸紲?zhǔn)備好了。

                                          三、抹   澡

    給死人洗澡叫“抹澡”，給死人穿衣叫“裝老”。民間都有專門為死人抹澡、裝老的人，男有男伴，女有女行，一般同性2人，多為中老年人。有的是世代相傳。
    抹澡人來到孝家，先到亡人床前燒紙講禮，孝子施大禮相迎。待清點(diǎn)“裝老衣”后，抹澡人請其幫忙者打來洗澡水，抹澡人用“抹澡袱子”先自己洗臉，再給死者洗，意表同洗一盆水，讓死者在陰間多多保佑他。根據(jù)男女不同的死者，抹澡的方式也就不同，“女者有三，男者有七”。一般死者是女人只抹三袱子，即從頭到腳一袱子，左右上下肢各一袱子；死者是男人則要抹七袱子，即面部、前心、背心、右右上肢、左右下肢各一袱子。抹完澡后將死者指、肢彎曲的部位揉搓直，再“裝老”。
    “裝老衣”一般是人死之前就準(zhǔn)備好了的，喜單不喜雙，一般7件、9件、11件不等。如果死前無準(zhǔn)備，那得趕縫裝老衣。趕縫的裝老衣其裁法和普遍衣服一樣，只是在縫時稀針稀線，連攏為止；趕做的裝老鞋也是如此，只不過是做鞋人（多為姑娘、兒媳）不做起不能吃飯，必須一氣呵成地做好。
    在裝老時，先由孝子將裝老的內(nèi)衣穿在自己身上，使之“熱乎”，再脫下來給亡人穿上，表示亡人是帶著兒子的溫暖去世的，兒子也借此表示自己孝心。

                                           四、收   斂

    將死者裝入棺材里稱為“收斂”，也叫“入材”。收斂前，先把棺材抬進(jìn)孝堂（即靈堂），抬棺材時必須大頭在前，小頭在后。據(jù)說，人死入材臉朝天腳朝外，是要出去的，如果小頭先進(jìn)屋，就得在屋內(nèi)轉(zhuǎn)一圈，才能使小頭朝外，這就留下一個不好預(yù)兆，預(yù)示這家可能還有人死，這是大忌大諱。將死者從房中抬出，也必須是腳在前、頭在后。
    棺材抬進(jìn)孝堂后，棺材桶子用兩條板凳擱放在孝堂中央，棺蓋也用兩條板凳擱放在死者抬出的一側(cè)。收斂的人先將棺材桶子里放進(jìn)草木灰或石膏粉等物，作底墊層（因?yàn)椴菽净?、石膏粉吸潮性?qiáng)、有防腐功能），再在墊層上鋪一層草紙，并使草紙的一端搭在棺村墻板外，在草紙上再鋪上墊絮。死人從房內(nèi)抬出，先放在鋪有墊單的棺蓋上，再由收斂人從兩側(cè)提起墊單，將死者裝入棺材里。加上棺蓋。