南匯是長(cháng)江三角洲沖積平原的一部分，是上海市郊成陸較晚的地區。據《舊唐書(shū)》記載， 713年（唐開(kāi)元元年）在周浦、下沙一線(xiàn)重筑古捍海塘，故南匯西部地區當成陸于唐以前。隨著(zhù)時(shí)間的推移，陸地逐漸向東南延伸，滄海變桑田，宋、元時(shí)期，惠南一帶成陸。1386年（明洪武十九年），明政府為防倭寇，在南匯嘴（今惠南鎮）筑城，設守御南匯嘴中后千戶(hù)所。1726年（清雍正四年）從上?？h劃出長(cháng)人鄉建立新縣，因縣治設在原守御所南匯嘴，故縣名為“南匯”。2001年8月南匯撤縣建區。 

    南匯區位于長(cháng)江口和杭州灣的交匯處，東臨東海，南靠杭州灣與浙江寧波相望，北與浦東新區毗鄰，西南與西部地區和奉賢、閔行交界。全區總面積688平方公里，海岸線(xiàn)45公里。至2000年底（第五次人口普查），全區共有常住人口78萬(wàn)，戶(hù)籍人口約69萬(wàn)，其中農業(yè)人口49.5萬(wàn)，非農業(yè)人口19.2萬(wàn)。至2002年7月，全區共有19個(gè)建制鎮，5個(gè)開(kāi)發(fā)區。

    宋、元時(shí)期，南匯鹽業(yè)鼎盛，下沙、周浦、新場(chǎng)已形成較大規模的集鎮。“水鄉”新場(chǎng)更是“歌樓酒肆、商賈輻輳”，有“小小新場(chǎng)賽蘇州”之美譽(yù)，至今仍是保存較為完整的江南古鎮。北宋末期，宋室南遷，秦少游之孫秦知柔舉家寓居南匯；著(zhù)名詩(shī)人儲泳也定居周浦，終老是鄉，至今存有儲泳墓——“木魚(yú)墳”。明代中醫名家李中梓（惠南鎮人）著(zhù)有《醫宗必讀》，至今仍是中醫必讀之書(shū)。當代著(zhù)名無(wú)產(chǎn)階級革命家、馬列主義理論家張聞天出生于南匯祝橋鄉。著(zhù)名翻譯家傅雷為周浦鎮人，至今留有傅雷故居。大團鎮人吳仲超曾任故宮博物院院長(cháng)20余年，對祖國的文物事業(yè)作出了巨大貢獻。 

    近年來(lái)，南匯的基礎設施不斷改善，到2001年，全區公路總長(cháng)850余公里，其中一級、二級公路107.13公里，努力形成“四橫六縱”的公路網(wǎng)格局。目前正在新建和改建兩條高速公路；1994年南匯實(shí)現自來(lái)水化，到2001年全區自來(lái)水管網(wǎng)長(cháng)度達900余公里，日供水能力為39萬(wàn)立方米；到2001年全區建成9個(gè)市級花園單位、90個(gè)市級綠化合格單位，建成滬南公路、南六公路、白玉蘭大道、郊區環(huán)線(xiàn)等景觀(guān)道路250萬(wàn)平方米，區屬城鎮人均公共綠地面積41平方米，綠化覆蓋率達11%；全區建成6座生活垃圾中轉站，城鎮生活垃圾堅持生產(chǎn)日清，農村建成生活垃圾集中收集處置系統，做到集中收集，集中處置。

    南匯的旅游資源優(yōu)勢，在于“花”，在于“海”，在于“野”。萬(wàn)畝桃園，百里海塘，廣袤灘涂地，無(wú)垠蘆葦蕩，成為人們回歸自然、休閑度假的理想之地。近年來(lái)陸續建成了一批旅游景點(diǎn)和設施，如上海野生動(dòng)物園、浦東射擊游樂(lè )有限公司、濱海高爾夫俱樂(lè )部、濱海森林公園、東海影視樂(lè )園、、峻友賽車(chē)俱樂(lè )部、希迪垂釣園等，為形成濱海旅游經(jīng)濟帶和南六公路旅游經(jīng)濟帶奠定了基礎。

    新世紀南匯旅游業(yè)的發(fā)展，利用深水港項目啟動(dòng)的重大機遇，以上海“都市旅游”為背景，以建設“旅游景區”為目標，以“花”、“海”、“野”為特色，融自然風(fēng)光、人文景觀(guān)、生態(tài)農業(yè)、主題公園為一體，滿(mǎn)足游客觀(guān)光游覽、求知娛樂(lè )、休閑度假的需求。

    目前，區內主要公路有以浦東國際機場(chǎng)為終點(diǎn)的上海城市外環(huán)線(xiàn)和郊區環(huán)線(xiàn)（遠東大道）、南六公路等，這幾條公路直接連接市區和滬寧、滬杭高速公路。郊區環(huán)線(xiàn)（遠東大道）南匯段全線(xiàn)貫通后，大大縮短了南匯與上海市區及周邊區縣的距離。作為深水港建設重大配套工程的滬蘆高速公路已開(kāi)工建設，全長(cháng)37公里，設有6車(chē)道，總投資17億元。上海市區至海港新城的市域快速鐵R3線(xiàn)正在規劃之中。