神農(nóng)壇景區(qū)位于神農(nóng)架木魚鎮(zhèn)南面六公里處的小當陽村，這是一個很有靈氣的地方，迎面矗立在神農(nóng)壇對面的絕壁經(jīng)過長年的風化作用，呈現(xiàn)出了形似奔馬、狀如流云的圖案，更為奇特的是在絕壁上還有一幅栩栩如生的神農(nóng)氏天然神像，而這卻是在神農(nóng)壇建成之后才發(fā)現(xiàn)的，神農(nóng)壇景區(qū)是由我國著名的書畫家錢紹武先生設計的，于1997年正式建成，是我區(qū)第一個也是唯一的一個集人文景觀和自然景觀為一體的景點，分為三個部分，分別是古老植物園、千年杉王、神農(nóng)祭壇，另外還有反映神農(nóng)風情的晚會可供觀賞。
首先我們來到了古老植物園，這里集中了一批保護和孓遺古老、珍惜、瀕危的植物物種，其中有國家一級保護植物珙桐，二級保護植物連香、香果、銀杏、等27種，在這里大家可以看到許多樹的下面都立了一塊石頭，上面刻著人名和地名，原來這些樹都是被領養(yǎng)了的，當然如果您愿意的話，您在此也可以領養(yǎng)您所喜愛的任一棵沒被領養(yǎng)的樹，這樣您就不僅可以每年收到由這里的工作人員給您寄去的它們的生長情況照片。我們現(xiàn)在看到的這種樹叫鵝掌秋，它是一種古老的被子植物，大約在一億多年前就在地球上出現(xiàn)了，是我國二級保護植物，葉似馬褂，也稱馬褂樹，花在新葉初展時就已開放，花的形狀酷似世界名花郁金香，因此它的英文名字又叫“中國的郁金香”。
前面的這棵就是銀杏了，它是我國二級保護植物，屬裸子植物，落葉大喬木，被譽為活化石，也曾被我國著名學者郭沫若贊譽為“東方的圣者”和“人文主義有生命的紀念塔”，由于將它的葉片與葉柄對折后形似步履蹣跚的鴨腳，所以也叫鴨腳板樹。銀杏是雌雄異株，每當春風拂面、丁香吐艷時，銀杏花悄然開放，但這并不是真正意義上的花，它沒有花瓣只有花粉和胚珠，當風把花粉吹落到胚珠上之后，秋天便會結出果實，其果實是一枚裸露的種子，其外種皮有毒有臭味，只有砸開堅硬的內(nèi)種皮才可以吃到果仁，果仁雖好卻不宜多吃也不易吃到，往往是一棵銀杏種下數(shù)十年后才結果，因此又叫公孫樹。小小的葉片充滿了詩情畫意，而且能散發(fā)出驅(qū)蟲的清香，可制作簡易而精美的書簽，古人以美麗的葉片作為傳遞友情的信物。古代文人如歐陽修等在他們的詩文中都曾提及銀杏，表達了他們的珍愛禮之情。
現(xiàn)在出現(xiàn)在我們眼前的這棵就是國家一級保護植物珙桐，它是一種古老的孑遺植物，在第四紀冰川侵襲之前也曾在地球上繁盛一時，但如今只剩下這僅有的一屬一種了，珙桐愛與名山結緣，在神農(nóng)架、張家界、峨嵋山、梵凈山都能見到它美麗的身影，開花時節(jié)滿山潔白，美麗而壯觀，如飛鴿落滿枝頭，因此歐洲人又稱它為“中國的鴿子樹”。但是在它的拉丁文名字中卻出現(xiàn)了一個外國人的姓氏大衛(wèi)，這是因為西方植物學家為了紀念在發(fā)現(xiàn)珙桐上做出了巨大貢獻的法國神父大衛(wèi)的。許多西方植物采集者都把為了尋找這種美麗的樹種作為來華的目的之一，他們因為發(fā)現(xiàn)了珙桐而深深的迷戀中國。
“蒼皮溜雨四十圍，黛色參天兩千尺”，杜甫的這首詩也許就是對前面的這棵杉王的最好寫照了，這株鐵堅油杉的樹齡已在千年以上，它歷經(jīng)滄海風霜，至今仍然巍峨挺拔、昂首云天、枝葉繁茂、蔥蘢勁秀，主桿堅似青銅，古時人們?yōu)榱思漓肷褶r(nóng)求福免災，曾在古杉的基部略加修鑿，供奉神農(nóng)金像，一時香火鼎盛，后來隨著時間的流逝，鐵尖杉傷口愈合，而金像也被大樹裹在肚里了，古杉雖歷盡劫難，卻保持著盎然生機， 有著頑強的生命力，這是生命之樹是不老的象征。神樹高36米，胸徑2.047米，胸圍7.5米，材積88立方米，蔽陰面積120平方米，至少六人才可合抱，當代書畫家錢紹武先生稱它為杉王，并撰杉王頌立于樹旁。
現(xiàn)在我們就來到了神農(nóng)壇景區(qū)的核心部分神農(nóng)祭壇，神農(nóng)祭壇是專供炎黃子孫緬懷先祖、祭祀神農(nóng)、祈求神靈賜福的地方。祭壇分為天壇和地壇，天壇座落于二象抬駝的蒼翠的群山之上，他雙眼微閉似在洞察世間萬物，神像高21米，象征著祖國21世紀蒸蒸日上；寬35米，與高加起來是56米，象征著56個民族的大團結；頭上的兩只牛角是根據(jù)傳說中神農(nóng)氏是牛首人身而設計的，而實際上牛角是古代農(nóng)耕部落的圖騰；連接天壇和地壇的是草坪和墀階，中間的草坪和兩邊的墀階完全具有我國古代皇家建筑風格，中間是天子所走，兩邊為大臣所走，又有左臣右相之分；在我國古代稱單數(shù)為陽數(shù)雙數(shù)為陰數(shù)，九是陽數(shù)之首，與天長地久的“久”同音，有天長地久、九九歸一之意，故兩邊的墀階全都是九的倍數(shù)，從下至上分別是一九、八九、七九、六九和五九，一共是243步，它分成了五個含九階段，又有九五之尊之意，這說明炎帝神農(nóng)氏在華夏兒女的心中早已被奉為至尊。墀階下面是地壇，地壇也是供一般的平民祭祀的，前面設有九鼎八簋、香爐和功德箱，每一個炎黃子孫均可在此祭祀神農(nóng)、祈福免災。在這里我們可以看到地壇是外圓內(nèi)方，這是因為在古時人們對大自然的認識還不是特別清楚的時候認為是天圓地方；在祭壇的中心有五色石，它們分別代表金、木、水、火、土五行；神農(nóng)老祖不僅遍嘗百草、搭架采藥而使神農(nóng)架得其美名，更為了子孫后代的繁榮昌盛、繼續(xù)發(fā)展和進步做出了巨大貢獻，在祭壇內(nèi)有八幅壁畫就標明了炎帝一生為后代留下的功績與財富，大家可一同隨我走近來看一下，這些分別是降牛以耕、日中為市、積麻衣葛、焦尾五弦、陶石木具、原始農(nóng)耕、穿井灌溉和原始醫(yī)藥。
炎帝神農(nóng)是中華民族的偉大始祖，是我們的祖先神，由于他善于用火和發(fā)明了原始農(nóng)耕而被稱為炎帝神農(nóng)，同時他也是中華民族的第一大發(fā)明家，他的許多發(fā)明創(chuàng)造在中華民族的發(fā)展史上留下了輝煌的篇章，我們至今還沐浴著他的恩澤。那么現(xiàn)在就讓我們一起來到祭壇前來祭拜一下這位偉大的始祖吧，關于祭祀的方法分為官祭和民祭兩種，官祭有十個步驟，分別是九響鐘鼓、（主、陪）祭祀人就位、燃燭上香獻爵、恭讀圣文、敬獻三牲、演奏頌曲、獻花捐資、鳴炮九響、祭祖鞠躬、祭祀歌舞；民祭的程序比較簡單一些，主要有燃燭焚香、叩首許愿、捐贈功德、鳴鐘響鼓、燃放鞭炮、祭祀完畢。那么現(xiàn)在就讓我們依著民祭的方法來祭祀一下這位偉大的始祖吧。
好了，到了這里我們也該結束今天的神農(nóng)之旅了，不過我剛剛聽說今天晚上有一個土家妹子要出嫁了，那她到底會嫁給誰呢，沒準還會是我們中間的哪一位呢，大家要是想知道究竟是誰做了咱們土家女婿的話，那么就請在今天晚上在這里觀看神農(nóng)風情晚會吧！
