“正月里來(lái)鬧花燈，家家戶(hù)戶(hù)迎新春”。鬧花燈是我國一項獨具特色的民間文化藝術(shù)活動(dòng)，每逢春節至元宵節，河源城鄉各地都有吊花燈的習俗。經(jīng)過(guò)幾百年的沿襲、發(fā)展，“吊燈”已成為一項形式活潑、帶有浪漫色彩的民間文化藝術(shù)活動(dòng)。在古代，人們以“吊燈”的方式祈求祖宗的保佑，以求得香火不斷、子孫滿(mǎn)堂、風(fēng)調雨順、五谷豐登。然而，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歷史演變，“吊燈”習俗內容變得更加豐富多彩。近年來(lái)，當地老百姓凡是喜遷新居、修繕祖祠，都會(huì )舉行“吊燈”、“賞燈”習俗。其中，那敬天祭神的迷信內容已逐漸淘汰，增添了一些富有生活藝術(shù)情趣的內容。破舊添新與本地的實(shí)際情況結合，既展示了客家民俗風(fēng)情，同時(shí)也弘揚了民族文化。今年初，忠信“吊燈”習俗被列入市首屆非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
“吊燈”習俗相傳600年
忠信“吊燈”習俗流傳于連平縣忠信地區，即以忠信鎮為中心的大湖、油溪、三角、繡緞、高莞等鄉鎮，是忠信民間在長(cháng)期的歷史變革、交流融會(huì )和區域風(fēng)情的影響下形成的。
雖然忠信花燈制作始于明末清初，但“吊燈”習俗卻更為久遠。追溯 “吊燈”風(fēng)俗的起源與形成，相傳產(chǎn)生于元末明初時(shí)期，至今已有600多年歷史。主要是家中上一年生了男孩的主人到燈街里購來(lái)一盞花燈或幾盞花燈，于正月十三在村寨的祠堂或“燈寮”里掛上，以示“添丁”，繁衍香火，以求吉祥安康。到清雍正、乾隆年間，這一“吊燈”的風(fēng)俗開(kāi)始興盛。據清雍正八年（1730年）《連平州志》第二卷風(fēng)俗篇記載：“上元喜簇花燈，作龍獅各種戲舞，唱采茶歌。”“上元”即是“元宵節”，每到正月十五上元節時(shí)，人們紛紛看舞龍舞獅及觀(guān)賞花燈，非常熱鬧。
司前村村民吳鋒林的兒子吳天9月10日剛滿(mǎn)一周歲，據吳鋒林介紹，在去年小孩出生的第二天，他就找制作花燈的師傅定制了花燈。“今年正月十三上燈時(shí)，同一家祠堂有八九戶(hù)人上燈，那場(chǎng)面非常熱鬧，每戶(hù)人家的親朋好友都從全國各地趕來(lái)祝賀。”說(shuō)起今年上燈的情景，吳鋒林至今仍興奮不已。
“吊燈”由六大環(huán)節組成
連平縣忠信鎮文化站站長(cháng)朱小江說(shuō)，“吊燈”這一習俗在忠信地區具有廣泛的群眾性和民間傳承性，其中，忠信鎮司前村的“吊燈”習俗最為傳統。在當地，不論窮人還是富人，凡是上一年生了男孩的人家都會(huì )在燈街上購買(mǎi)或定做一個(gè)花燈，在正月十三至十八這段時(shí)間，掛在祠堂或“燈寮”里，以示“添丁”。因“丁”與“燈”諧音，意味著(zhù)人丁興旺。
據朱小江介紹，所謂“吊燈”，它由放燈繩、買(mǎi)燈、迎燈、上燈、暖燈和化燈六個(gè)環(huán)節組成，每個(gè)環(huán)節時(shí)間不同，跨時(shí)較大，約有10多天。“吊燈”很有考究，凡是上一年生有男孩的人家，在年三十晚祭祖時(shí)， “燈主”要在祠堂或“燈寮”的梁上放燈繩，一般是用鄉村人自編的粗麻繩作燈繩。繩的一頭用紅紙寫(xiě)上“新丁”姓名，另一頭纏在圓柱上，大多數人都想把燈放得離祖先牌位近些，以求祖先保佑“新丁”平安健康。但族人都講仁義，所以“吊燈”的最好位置都讓給村中上年第一個(gè)出生的“新丁”，“新丁”家要按規定購買(mǎi)一個(gè)較大的花燈作為“頭燈”。
花燈一般是預先到花燈藝人家中預定，也有的是到街上購買(mǎi)。但如果指定做“頭燈”的人家或是到花燈藝人家預定花燈的“燈主”，就要舉行“迎燈”儀式。“迎燈”的人家要在祖屋門(mén)前掛好爆竹，門(mén)口架起供桌，點(diǎn)燃紅燭，奉上雞肉、豬肉、酒等供品。隨后帶著(zhù)請來(lái)的龍、獅隊伍，在一路鞭炮的轟鳴下，到村口迎接做燈人送來(lái)的花燈。“燈主”會(huì )在“迎燈”前請來(lái)本族中閱歷最廣、知識淵博、受人敬重的長(cháng)者作為接燈人。在鑼鼓和鞭炮聲中，龍、獅熱舞，接燈的老者在前頭向送燈人說(shuō)完客氣話(huà)后就必須接受送燈人的挑戰。送燈人會(huì )唱一些客家山歌或說(shuō)一些吉利的對聯(lián)讓接燈人對，隨后，送燈人把花燈交給長(cháng)者，這位長(cháng)者也把手中預先準備的“利市”遞給送燈人。在龍、獅和鑼鼓、鞭炮相伴下，長(cháng)者用竹竿挑著(zhù)花燈回到祠堂或“燈寮”里。隨后，長(cháng)者搬出族譜擺在祖先牌位前，拜過(guò)祖先后，長(cháng)者把最大的“頭燈”掛在事先掛在正梁的燈繩上。掛上“頭燈”后，其他的“燈主”便把自家的花燈分別掛在兩旁。掛好燈，族中長(cháng)者便拿來(lái)毛筆，按族中的輩分把“新丁”的名字添入族譜。
“上燈”之日普遍為正月十三，“燈主”先在花燈里面系上柏葉、毛巾、彩帶、大蔥和大蒜等，寄寓于“新丁”聰明好學(xué)。隨后將燈聯(lián)貼在花燈的燈蓋上，內容是吉祥如意、平安健康等祝福之類(lèi)的句子。接著(zhù)，把花燈內的燈盞點(diǎn)亮，祈盼人丁興旺，然后，抱著(zhù)“新丁”全家一起拜祖。爾后，花燈在鞭炮聲、鑼鼓聲中冉冉升起。當天，前來(lái)道賀的親戚朋友歡聚一堂“飲燈酒”。
“上燈”至“化燈”期間，每晚還要“上燈火”，即把燈油添加到燈盞上，祈望家族丁旺財旺。“暖燈”為正月十六，各家燈主都到祖祠里擺放供品拜祖，以維系內聚力。“化燈”則在正月二十，也有的在正月十六或十八，最遲的在二月初二；還有的“暖燈”和“化燈”在正月十八一起進(jìn)行的。“化燈”是吊燈過(guò)程中的高潮，“化燈”前，全村的小孩子都會(huì )提前聚集在祠堂里，隨著(zhù)燈主把花燈徐徐放下，孩子們便爭相搶取寓意自己心愿的紋樣和飾物。在放燈時(shí)，燈主有意讓花燈時(shí)起時(shí)落，使場(chǎng)面更加熱鬧。隨后，燈主便把“分化”后的花燈碎片用火燃燒，以示圓滿(mǎn)。在“上燈”、“暖燈”和“化燈”的晚上，還要舞龍、舞獅和燃放鞭炮，呈現出一片喜慶吉祥的景象。
朱小江說(shuō)，由于忠信花燈的制作材料主要是竹子和紙張，屬易燃物，“暖燈”時(shí)很容易被燃燒，這也是忠信花燈制作材料不用金屬如鐵絲等材料的緣故。
“吊燈”習俗具民俗學(xué)研究?jì)r(jià)值
因為有了“吊燈”這一傳統習俗，春節后，河源的農村便增添了熱鬧、喜慶的氣氛。
古時(shí)候“吊燈”、“賞燈”一般以家中添了男孩才舉行鬧花燈儀式，隨著(zhù)時(shí)代的進(jìn)步，人們的觀(guān)念發(fā)生了變化，認為生男孩女孩都一樣，所以，現在不管生男孩還是女孩，都會(huì )進(jìn)行“上燈”。而且，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歷史演變，“吊燈”習俗內容變得更加豐富多彩，近年來(lái)，當地老百姓家凡是喜遷新居、修繕祖祠，家家都會(huì )舉行“吊燈”、“賞燈”習俗。目前，以前那些敬天祭神的迷信內容已逐漸淘汰，添加了一些富有生活藝術(shù)情趣的內容。破舊添新與本地的實(shí)際情況結合起來(lái)，將“吊燈”這一傳統民俗活動(dòng)變得更有價(jià)值。司前村一位年逾八旬的吳老伯說(shuō)，如今，“吊燈”習俗逐步形成民間花燈藝術(shù)節，既展示了客家民俗風(fēng)情，又弘揚了民族文化。
曾有民俗專(zhuān)家認為，忠信吊燈習俗借物寓意，寄托祈盼，蘊含人本意愿，它記載了當地許多歷史文化信息和原始記憶，以及許多民間傳統的祭祀禮儀文藝活動(dòng)形式和地方規矩，深具人類(lèi)學(xué)、歷史文化、民俗學(xué)等研究?jì)r(jià)值。朱小江認為，忠信吊燈習俗還有凝聚民心、維系團結，怡情樂(lè )性的教化作用。他說(shuō)：“忠信吊燈習俗歷史悠久，扎根民間，它不僅滿(mǎn)足了民眾心中的良好祈盼，還對增進(jìn)宗族團結，以及對傳承民俗起到了積極的推動(dòng)作用，大大豐富了民間群眾的精神文化生活，是忠信地區一筆寶貴的民俗文化遺產(chǎn)”。
