古傳祝融所司萬(wàn)二千里?！痘茨献?middot;時(shí)則訓(xùn)》：“南方之極，自北戶孫之外，貫顓頊之國(guó)，南至委火炎風(fēng)之野。”南岳衡山處于火地，地火上升時(shí)，草木枯槁，溪泉干涸，黎民遭殃。祝融神請(qǐng)?zhí)斓叟赡虾｝埻鮼?lái)滅火。大雨傾盆而下，地火不但沒(méi)有熄滅，反而將水煮沸。龍王大驚失色，立即向南海觀音求救。觀音告訴龍王，南岳衡山有大小八百處山洞，這些山洞前洞通后洞，后洞通湘江和南海，如果每個(gè)洞都有蛟龍把守，把海水引入地深處，便可滅火。龍王聽(tīng)了，便點(diǎn)撥八百條有道行的蛟龍來(lái)守洞引水，終于把地火滅了。后來(lái)又命蛟龍長(zhǎng)期住在山上的深潭泉洞之中。夏天，它們用海水澆熄地火，冬天又讓地火慢慢升騰，融化地上的冰雪，從此南岳氣候變得冬暖夏涼，萬(wàn)物茂盛生長(zhǎng)。人們?yōu)榇钪x八百蛟龍護(hù)岳之功，便在南岳大廟里雕塑了八百余條各式各樣的龍像，讓人禮拜瞻仰。南岳大廟的龍雕，為南方宮殿建筑工藝中最具特色的藝術(shù)珍品。