護國庵座落在和縣小西門(mén)外土街村口。很早以前，它是一個(gè)土地廟，后改建為一座大護國庵。為什么一個(gè)土地廟被改建為“護國庵”呢?這里有一段來(lái)歷。

　　據說(shuō)，朱元璋未做皇帝之前，有次兵敗路過(guò)和州。他騎著(zhù)一匹棗紅馬，逃到距土街村尚有二里路的小李村歇腳。沒(méi)歇多時(shí)，追兵逼近，朱元璋走投無(wú)路，牽著(zhù)馬疲憊地跑到土街村口土地廟前。只見(jiàn)破廟內空無(wú)一人，廟門(mén)敞開(kāi)著(zhù)，蜘蛛網(wǎng)將大門(mén)封得嚴嚴的。這時(shí)追兵馬蹄聲越來(lái)越近，朱元障對天長(cháng)嘆一聲：唉!我朱元璋命該如此，遭此絕境。”說(shuō)著(zhù)他將馬拴在廟前的大樹(shù)上，沖破蛛網(wǎng)，一頭鉆進(jìn)廟內，在香案后邊躲藏起來(lái)。說(shuō)也奇怪，不多一會(huì )兒，幾個(gè)大蜘蛛又重新把蛛網(wǎng)密密層層地織好。追兵到了土地廟前，見(jiàn)朱元璋的棗紅馬拴在樹(shù)干上，就在附近搜索，但搜到廟門(mén)口時(shí)，見(jiàn)蜘蛛網(wǎng)密密層層地封了門(mén)，以為無(wú)人進(jìn)廟，就確認朱元璋已徒步潛逃。于是，他們又趕緊向前追去了。等追兵走遠，朱元璋出廟探視，見(jiàn)棗紅馬仍拴在樹(shù)干上，那馬在一邊吼叫不停，正需要食料飲水。朱元璋立即將馬牽到廟后井旁?？墒蔷?，馬無(wú)法喝到。而這馬再不飲水，就無(wú)力前行了，朱元璋焦急萬(wàn)分，對著(zhù)石井嘆口氣說(shuō)：“井呀，井呀!你要是能救我一下，讓井水漲高一些就好了。”說(shuō)來(lái)也怪，朱元璋話(huà)音剛落，只見(jiàn)井水往井口直涌。棗紅馬喝足了井水，正準備離開(kāi)時(shí)，它向井里撤了一泡尿，朱元璋惋惜地說(shuō)：“一井的好水，如今卻變成了廢井。”皇帝的話(huà)金口玉言，老百姓就把這口井叫做“廢井”了，稱(chēng)呼沿用至今。如今廢井已被填實(shí)，石井井欄仍在。

　　朱元璋后在南京做了皇帝，特地將此廟改造為一座九十九間半的大庵，因庵有護國救主之功，故取名為“護國庵”。