西太后晚年駐蹕頤和園，生活上極盡享樂(lè)之能事。溥雪齋在《晚清見(jiàn)聞瑣記》一文中，講述了西太后在頤和園內(nèi)一天的生活情況。西太后每天按定起床（宮中叫作“請(qǐng)駕”），起床后為梳洗時(shí)間，這時(shí)各處的供差太監(jiān)等，皆侍候著皇太后梳洗。梳洗完畢后，室內(nèi)太監(jiān)喊“打簾子”，專(zhuān)供開(kāi)簾的“殿上太監(jiān)”便應(yīng)聲將簾子打開(kāi)。這時(shí)鵠立等候的太監(jiān)等跪滿殿內(nèi)和庭中，同時(shí)高呼“老祖宗吉祥”，真是一呼百應(yīng)，大有聲震屋瓦之概。西太后走出外屋，先披閱全國(guó)各處報(bào)來(lái)的奏折，看完即到仁壽殿傳見(jiàn)臣工，當(dāng)時(shí)叫作“見(jiàn)起”，又稱為"叫軍機(jī)"。接見(jiàn)之后回到樂(lè)壽堂住處“傳膳”（吃飯），吃飯后照例要“進(jìn)果食”，即吃干鮮水果、點(diǎn)心之類(lèi)。吃完果食照例出樂(lè)壽堂散步一次，經(jīng)常是在長(zhǎng)廊上漫步，由宮眷、太監(jiān)、宮女等簇?fù)砀S，準(zhǔn)備太后隨時(shí)乘坐的小轎等也在后隨行。散步后回寢宮歇午睡，睡醒后有時(shí)到聽(tīng)鸝館繪畫(huà)消遣。這時(shí)，由“如意館”（宮中畫(huà)苑）的人跪地手托顏料碟等侍候著，照料。還有一位云南女畫(huà)家繆嘉惠在旁“指點(diǎn)”。

　　有時(shí)不畫(huà)畫(huà)，命把太醫(yī)院的大夫叫來(lái)，但這并非為看病，而是喚他們來(lái)跪在地上朗讀四書(shū)--如《論語(yǔ)》之類(lèi)，西太后在一旁聽(tīng)著。還有時(shí)一高興，命把“咱們本家兒的叫來(lái)”（當(dāng)時(shí)呼宮中太監(jiān)戲班之語(yǔ)），于是太監(jiān)便開(kāi)始“髦兒排”，即不上裝的清唱。照例還有“內(nèi)廷供奉”（即當(dāng)時(shí)有名演員如譚鑫培、王愣仙、楊小樓、大李七、陳德霖、龔云甫、十三旦、王瑤卿、王鳳卿、朱素云、錢(qián)金福、王長(zhǎng)林……等皆經(jīng)常召入宮中供差）當(dāng)場(chǎng)指導(dǎo)。戲劇后“進(jìn)晚膳”，用飯畢還要擺上果桌、果盒等。西太后這時(shí)不一定吃，身旁的宮眷等卻要大吃一頓。晚飯后到仁壽殿寫(xiě)大字，如四尺方幅壽字等。寫(xiě)完幾幅之后，照例還有一頓夜宵（宮中叫作“燈果”），如醬肉、小肚、燒餅、粥之類(lèi)。有時(shí)還令太醫(yī)院做燈謎。有一次，西太后對(duì)于太醫(yī)院所做的“踏雪尋梅”打藥品“款冬花”的燈謎，大加贊賞。西太后入了寢宮，頤和園逐漸平靜下來(lái)。這就是西太后平時(shí)在頤和園一天的生活。