去了烏鎮,除了被那恬靜的美景所吸引外,當地的美食也不可錯過(guò)。“三珍齋醬雞店”,燒制的醬雞,是浙江烏鎮傳統的漢族名吃。選用本地農民當年放養的土種雌雞作原料。整只原汁浸燒,三次出湯;再放入上等醬油、黃酒、白糖和香料等佐料燜燒;出鍋后又得涂上一層麻油,外觀(guān)醬紅油亮,入口脆嫩鮮美,后味無(wú)盡。它不僅馳名杭嘉湖一帶,全國也頗有名聲。解放前,上海大陸商場(chǎng)特設專(zhuān)柜出售烏鎮三珍齋醬雞。
烏鎮三珍齋醬雞歷史悠久,遐邇聞名,由于兵災人禍,也曾幾起幾落,令人感慨。清朝初年,有名廚許某者,用獨特配料和工藝燒制鹵味,尤以醬雞,熏腸和夸腸最為膾炙人口,有烏鎮三珍之譽(yù)。早年小店,無(wú)有店號,只以“許官醬雞店”為號,所售醬雞稱(chēng)之為“許雞”,銷(xiāo)售見(jiàn)好之后,難免同行嫉妒,吳語(yǔ)“許”和“死”同音,竟稱(chēng)之“死雞”。而且有人造謠誹謗,竟說(shuō)是店主人為了牟利,常收購瘟雞,以次充好,幸虧兩開(kāi)間的作坊和店堂設在應家橋北堍下岸,活雞宰殺都在隔壁“大橋洞”上操作,在眾目睽睽下謠言不攻自破。有好心者勸店主人要注意形象,建議將“許雞”改為“五香醬雞”,店號改名“三珍齋”。從此,三珍齋叫出了名,但是“五香醬雞”顧客們嫌其拗口,大家叫“醬雞”。習慣成自然,于是,在烏鎮,三珍齋就有醬雞;醬雞就是三珍齋的。
三珍齋一直沿用祖傳老工藝燒制醬雞,用的佐料是陳酒(黃酒)、曬油(醬油)和香料,經(jīng)過(guò)常年燒雞的鹵汁,因其珍貴和濃汁,內行人稱(chēng)之謂“老膏”。非到過(guò)于濃稠時(shí),才加些適量的水,通常在每次燒制醬雞時(shí)只加陳酒,曬油和香料。所以,“生胚”放入老膏中燒制,非但本身所含有汁水不外溢,反而吸取了老膏中的精華,燒成的醬雞,色澤紅亮,皮肉酥嫩,更有夏天不易餿,冬天不易凍的妙處,自然成了盤(pán)中珍品。積幾十年的老膏,自然是一般鹵味店難以攢積的。這是三珍齋醬雞得天獨特之處。
咸豐十年(1860年),太平軍與清軍在烏鎮征戰,中市之三珍齋盡毀,傳家老膏也蕩然無(wú)存。這時(shí)的店主人名許天珍,戰亂平定之后,天珍自知年老,更認為家業(yè)不興,緣于殺生(宰殺雞鴨)太多所致,無(wú)意再操祖業(yè)??墒菫蹑偧捌渲茉獾泥l鎮民眾吃慣了“三珍齋”,客商臨鎮,仍到處打探“三珍齋”下落。后由許天珍的徒弟黃阿五,征得師傅的同意后在原址復業(yè),仍舊用三珍齋店名,但是由于老膏已失,所以一時(shí)間口味不及既往,好在老主客能夠體諒,新主客有不知原委,只知“三珍齋”就是好,故老店新開(kāi),生意依然火紅。不久,許天珍的另一個(gè)李姓的徒弟在三珍齋北首上岸也開(kāi)設了一爿鹵味店,取名“鳳珍齋”。雖然質(zhì)量相同,但是人們仍舊相信老字號——三珍齋。這大概就是現在商店所說(shuō)的名店效應。
數年之后,三珍齋老膏形成,但為量不多,所以用老膏燒制的醬雞尤為珍貴。再歷十多年之后,才全部用老膏燒制,然而產(chǎn)量還是有限。店主人為了維護聲譽(yù),不再燒制和出售不用老膏燒制的醬雞。
隨著(zhù)交通的日益發(fā)達,三珍齋醬雞的名聲越傳越遠。凡是外來(lái)的客商達官,均以能買(mǎi)到嘗到三珍齋醬雞為榮,否則和不到九江樓、訪(fǎng)盧閣一樣,稱(chēng)不上真正到了烏鎮。茅盾等旅外著(zhù)名人士,每次來(lái)烏鎮都要帶去一批三珍齋醬雞去饋贈親友。
20世紀的30年代,店主人黃昌貴在烏鎮旅滬人士徐冠南,盧澗泉、嚴獨鶴等人的慫恿和支持下,在上海北京路和梵皇渡路的商場(chǎng)租了幾個(gè)柜臺開(kāi)設了上海經(jīng)銷(xiāo)處。其產(chǎn)品在當年的上海鹵味品中如鶴立雞群,轟動(dòng)了全上海??上Ш镁安婚L(cháng),全面抗戰爆發(fā),烏鎮淪陷,輪船停航,旅途險阻。黃昌貴只好忍痛割?lèi)?ài),關(guān)閉了上海經(jīng)銷(xiāo)處。幸虧對烏鎮老店影響不大,抗戰勝利之后,營(yíng)業(yè)依然興旺,但囿于時(shí)局動(dòng)蕩不安,上海經(jīng)銷(xiāo)處未去恢復。
新中國成立后,歷經(jīng)工商業(yè)改造和各項運動(dòng),三珍齋歸并入烏鎮食品公司。由于種種主客觀(guān)原因,忽視產(chǎn)品質(zhì)量,銷(xiāo)勢日益窘迫,而原有老膏不注意保養,越來(lái)越少。至“文革”時(shí)期,不要說(shuō)老膏,連“三珍齋”店號亦屬“四舊”之列而加以取消,傳之近百年的黑底金字招牌也被砸爛。
20世紀80年代初,烏鎮又開(kāi)始醬雞生產(chǎn),也恢復了“三珍齋”店號,在原地由一陸某職工燒制經(jīng)營(yíng),后來(lái)又有烏鎮食品公司另設作坊燒制,但是質(zhì)量仍舊今非昔比。隨著(zhù)改革開(kāi)放的進(jìn)一步深化,公司另建新廠(chǎng)房,挖掘傳統工藝,力求恢復原有風(fēng)味,傳統美味也在逐漸恢復。